스타벅스코리아가 5·18민주화운동 기념일과 관련한 부적절한 마케팅 논란에 휘말린 가운데, 정용진 회장이 공식 사과문을 발표했다. 황진환 기자스타벅스코리아가 5·18 민주화운동 기념일에 진행한 '탱크데이' 프로모션 논란과 관련해 2차 사과문을 게시했다.
스타벅스는 22일 오후 전국 매장에 공지한 사과문에서
"5·18 민주화운동 영령과 유가족, 국민 여러분께 크나큰 상처를 안겨드린 잘못에 대해 다시 한 번 머리 숙여 깊은 사죄의 말씀을 드린다"고 밝혔다.
그러면서 "이번 사건은
전적으로 본사 온라인 사업 운영 중에 발생한 잘못"이라며 "매장 파트너(직원)들과는 무관하다. 매 순간 최선을 다하는 파트너들을 향한 비난은 자제해 주시기를 간곡히 부탁드린다"고 호소했다.
스타벅스코리아는 또 "파트너들이 안심하고 근무할 수 있도록 고객 여러분께서 따뜻한 배려를 나누어 주시면 감사하겠다"고 덧붙였다.
최근 5·18 민주화운동 폄훼 논란이 불거진 이후 매장에서 근무하는 직원들을 향한 비난과 항의가 잇따르며 현장 혼란이 가중되자, 이를 최소화하고 직원을 보호하기 위한 후속 조치로 보인다.
앞서 스타벅스코리아는 지난 20일 강남 본사에서 임직원을 대상으로 타운홀 미팅을 열어 관련 현황을 공유하고, 직원들의 의견을 경청하기도 했다. 당일 미팅은 신세계그룹 관계자의 참여 없이, 스타벅스코리아 본사 직원 600여 명 중 150여 명이 참석한 가운데 진행된 것으로 전해졌다.
스타벅스코리아 임원진은 이 자리에서 최근의 논란과 대표 경질 등으로 어수선해진 내부 분위기를 수습하며, 직원들에게 '동요하지 말고 근무해 달라'고 당부한 것으로 알려졌다.
22일 오후 광주 서구 광천동 신세계백화점 광주점 앞에서 5·18 단체 관계자들이 '탱크데이' 판매 촉진 행사를 연 '스타벅스 코리아 규탄' 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스