박지현. LA 스파크스 인스타그램박지현이 WNBA 무대로 향했다.
박지현의 에이전트를 맡고 있는 에픽스포츠는 15일 "박지현이 WNBA LA 스파크스와 루키 스케일 계약을 체결한 뒤 현지로 출국한다"고 발표했다. LA 스파크스도 박지현과 계약을 발표했다.
박지현은 2018년 신인 드래프트 전체 1순위로 우리은행 유니폼을 입었다. WKBL 통산 158경기 평균 13.3점 7.8리바운드 3.4어시스트를 기록하며 우리은행의 정규리그 3회, 챔피언결정전 2회 우승을 이끌었다. 2023-2024시즌 후 FA 자격을 얻었고, 해외 진출을 선언했다.
이후 호주 뱅크스타운을 시작으로 뉴질랜드 토코마나와 퀸즈, 스페인 아줄마리노 마요르카, 다시 토코마나와를 거치며 도전을 이어갔고, 최고의 무대인 WNBA에 입성했다.
앞서 정선민이 시애틀 스톰, 박지수가 라스베이거스 에이시스에서 WNBA 무대(정규리그 출전)를 밟았다.
에픽스포츠에 따르면 LA 스파크스를 비롯해 4개의 구단이 박지현에게 관심을 보였다. 에픽스포츠는 "LA 스파크스는 박지현의 커리어와 실력을 높이 평가했다. 가드진 내에서 콤보 가드 및 윙 자원으로 박지현을 영입하고 싶다는 강력한 메시지를 전달했다"고 설명했다.
LA 스파크스도 박지현의 농구 월드컵 예선 등 국가대표 성적, 그리고 WKBL 이력을 소개했다. LA 스파크스의 레이건 페블리 단장은 "게임 센스가 뛰어난 다재다능한 윙 플레이어다. 자신감이 있는 슈터이고, 국제 무대에서의 경험도 인상적"이라고 평가했다.
박지현은 "어린 시절부터 꿈꿔왔던 WNBA 무대에 정식 선수가 돼 도전할 수 있어 매우 영광이다. 단순히 경험을 쌓는 것에 그치지 않고, 내 가치를 증명해 팀의 핵심 전력으로 자리를 잡겠다"고 각오를 다졌다.
박지현인 이날 미국으로 출국해 LA 스파크스에 합류할 예정이다.