울진 바다의 손길이 모이는 새벽, 죽변항 오징어 위판 현장. 울진군 제공최근의 여행 흐름은 여러 지역을 짧게 둘러보는 '소비형 여행'에서 벗어나 한곳에 머물며 경험을 쌓는 '체류형 여행'으로 변화하고 있다.
이런 변화의 물결에서 경북 울진군이 주목받고 있다. 청정 동해 바다와 산림, 온천을 한 지역에서 모두 경험할 수 있고, 동해선 철도 개통으로 접근성까지 크게 개선되면서 '머무는 여행'의 새로운 기준을 제시하고 있는 것이다. 
죽변 폭풍속으로 드라마세트장 일출. 울진군 제공바다를 '보는 곳'에서 '걷는 곳'으로, 여행의 시작 죽변
여행의 시작점으로 꼽히는 죽변면은 울진 관광의 상징적인 공간이다. 죽변등대공원 해안 산책로는 절벽 위를 따라 조성돼 바다를 바라보는 것을 넘어 마치 바다 위를 걷는 듯한 몰입감을 제공한다.
인근 하트해변은 독특한 해안선으로 관광객들에게 인상적인 풍경을 선사하며, 드라마 '폭풍속으로' 촬영지 역시 체험형 관광 요소로 주목받고 있다.
울진 관광의 또 다른 핵심은 '미식'이다. 죽변항과 후포항 일대에서는 울진대게와 붉은대게, 자연산 활어회를 중심으로 동해안 특유의 식문화를 경험할 수 있다.
특히 울진대게는 대한민국 국가브랜드대상을 10년 연속 수상하는 등 우리나라를 대표하는 먹거리로 자리 잡았다.
울진 덕구온천 노천탕. 울진군 제공바다에서 산으로, 그리고 온천으로…
바다에서 시작한 여행은 내륙으로 이어지며 휴식과 치유의 시간으로 확장할 수 있다.
덕구온천은 국내에서 드물게 자연 용출되는 온천으로, 원천수를 그대로 사용하는 것이 특징이다. 숲길과 노천탕이 어우러진 환경은 자연 속에서 몸과 마음을 회복하는 경험을 제공한다.
백암온천 역시 오랜 역사와 안정된 수질로 사계절 관광객이 찾는 대표적인 온천 관광지다.
울진 대게찜과 대게볶음밥. 울진군 제공 "관광은 방문이 아니라 체류"
울진군은 다양한 자원을 바탕으로 관광 패러다임을 '방문'에서 '체류'로 전환하는 전략을 추진하고 있다.
숙박과 체험, 먹거리, 힐링이 유기적으로 연결된 관광 구조를 강화하고 장기 체류를 유도할 수 있는 콘텐츠와 인프라 확충에 집중하고 있다.
울진군 관계자는 "울진은 바다에서 시작해 먹거리와 온천으로 이어지는 흐름 속에서 자연스럽게 머무를 수 있는 관광 환경을 갖추고 있다. 체류형 관광 활성화에 더욱 힘을 쏟겠다"고 말했다.