연합뉴스미국이 이란과 종전 협상을 앞둔 상황에서도 중동에 병력을 증강하고 있다.
월스트리트저널(WSJ)은 10일(현지시간) 미국과 이란 대표단이 파키스탄에서 협상을 준비하는 가운데 미군 제트 전투기와 공격기가 최근 중동에 도착했다고 항공기 추적 데이터와 미국 당국자를 인용해 보도했다.
미 당국자는 며칠 내로 육군 정예 제82 공수사단 병력 1500~2천 명이 추가로 도착할 수 있다고 밝혔다.
해군과 해병 수천 명도 중동으로 이동하고 있다. 항공모함 조지 H.W. 부시호와 동반 군함들은 지난달 말 미국 버지니아주에서 중동으로 배치를 시작했으며 현재 대서양에 있다고 해군 당국자는 밝혔다.
강습상륙함 USS 복서호와 동반 군함들은 제11 해병원정대를 싣고 지난달 중순 미국 캘리포니아주에서 출발했으며 현재 태평양에 있다. 함정들이 중동에 도착하는 데는 일주일 이상이 걸릴 전망이다.
미국은 이란이 휴전 합의를 위반하거나 협상에 진전이 없을 경우 다시 공세에 나서겠다고 압박해 왔다.
트럼프 대통령은 이날 미 일간 뉴욕포스트와의 전화 인터뷰에서 "우리는 재정비(reset)를 진행 중"이라며 "함선에 최고의 탄약, 지금까지 만들어진 최고의 무기를 싣고 있다"고 말했다.
이어 "우리가 완전한 궤멸을 하는 데 썼던 것보다 훨씬 높은 수준"이라며 "만약 합의가 이뤄지지 않는다면, 우리는 그것들을 사용할 것이며 매우 효과적으로 사용할 것"이라고 경고했다.