LS에코에너지와 라이너스 주요 관계자들이 희토류 공급망 구축 관련 협약식에서 기념 촬영을 하고 있다. LS에코에너지 제공LS에코에너지가 글로벌 희토류 원료 공급사인 호주 라이너스와 협약을 맺고 비(非) 중국 기업으로는 최초로 '방산용' 희토류 금속 양산 체제 구축에 착수한다고 31일 밝혔다.
LS에코에너지와 라이너스는 LS전선 싱가포르지사에서 협약식을 갖고 희토류 원료 공급과 금속의 연내 양산 계획을 구체화했다고 이날 설명했다.
이번 협약을 계기로 LS에코에너지는 원료(라이너스), 금속화(LS에코에너지), 영구자석(LS전선)으로 이어지는 글로벌 벨류체인을 구축하게 된다. 이 기업 관계자는 "광산에서 최종 제품까지 이어지는 '글로벌 희토류 고속도로' 구축을 가속화 한 것"이라고 부연했다.
LS에코에너지는 올해 안에 베트남 LSCV 공장에 금속화 설비를 구축하고 양산에 착수할 계획이다. 이를 토대로 하반기 우주항공, 미사일 등 방산용 금속을 시작으로 내년 로봇과 전기차(EV)용 금속까지 사업 영역을 빠르게 확대할 예정이다.
LS에코에너지는 구체적으로 방산용 사마륨과 로봇, 해상풍력 등에 쓰이는 네오디뮴-프라세오디뮴(NdPr) 등 연간 약 2500톤 규모의 금속을 생산하겠다고 설명했다. 이는 영구자석 1만 톤 이상을 제조할 수 있는 물량이다.
이상호 LS에코에너지 대표는 "라이너스와의 협력을 통해 글로벌 시장 지배력을 확대하고, 국가 차원의 자원 안보 강화에도 기여하겠다"고 말했다.