한국선급 제공한국선급(KR)은 수소연료 추진 선박의 안전에 대한 기술 정보를 담은 '수소연료 추진선박의 안전성 검토' 연구보고서를 발간했다고 23일 밝혔다.
KR은 수소 연료 상용화를 지원하고 해사업계의 이해를 돕기 위해 이번 연구보고서를 발간했다.
보고서에서는 해상 수소 시스템 소개, 수소 관련 사고 사례 분석, 수소 위험요소 식별과 위험 저감 방안, 관련 국제 규정 등이 담겨 있다.
지난해 국제해사기구(IMO) 화물·컨테이너 운송 전문위원회(CCC) 제11차 회의에서는 수소연료 추진 선박에 대한 임시 안전지침이 개발됐다. 오는 5월 해사안전위원회(MSC) 제111차 회의에서 최종 승인할 전망이다.
수소는 친환경 연료로 탈탄소화를 위한 유망 대체연료로 꼽히지만 화재와 폭발 위험성, 수소취성, 극한의 저장 조건 등 기존 연료와는 다른 특성이 있어 안전 측면에서 각별한 관리가 요구된다.
특히 선박에서 수소를 안전하고 효율적으로 저장·활용하기 위해서는 압축수소나 액체수소 형태로 취급해야 한다. 이때문에 대기압의 수백배에 달하는 초고압이나 영하 253도의 극저온 환경에서 저장해야 한다.
이에 따라 수소연료 격납설비와 연료공급시스템 등 관련 설비에 대한 기술적 이해와 안전 확보 방안이 중요한 과제로 떠오르고 있다.
한국선급 김대헌 부사장은 "이번 연구결과가 수소연료 추진 선박을 연구·개발하는 산·학·연 관계자들에게 유용한 참고자료가 되기를 바란다"며 "앞으로도 환경규제에 대응하는 기술개발과 최신 기술 정보를 공유해 고객과 해사업계를 다각도로 지원하겠다"고 말했다.