경총 제공한국경영자총협회 손경식 회장이 AI(인공지능) 대응 전략과 관련해 서비스산업 육성 필요성을 강조했다.
16일 경총이 'AI가 만들어 가는 생산적 사회'를 주제로, 국가원로회의와 공동 주최한 '2026 국가발전 심포지엄' 개회사를 통해서다.
손경식 회장은 먼저 "우리 경제가 당면한 복합 위기를 극복하고 재도약하기 위해서는 생산성과 경쟁력을 획기적으로 높여야 한다"며 "이를 위한 가장 유효한 돌파구가 AI"라고 설명했다.
이어 손 회장은 "AI 발전에 어떻게 대처하고 기술 우위를 누가 차지할지에 기업의 생존은 물론 국가의 미래가 달려 있다고 해도 과언이 아니"라고 말했다.
AI 대응 차이가 기업 경쟁력 격차, 나아가 국가와 사회 발전 격차로 나타나는 시대가 도래했다는 것이다.
손 회장은 "이런 시대 변화에 대응하기 위해서는 AI나 로봇 기술을 활용해 기업 생산성 향상과 국가 경쟁력 강화 등 혁신을 주도할 창의적 인재 확보가 무엇보다도 시급하다"고 지적했다.
이와 함께 손 회장은 "기업들이 강력한 '기업가정신'을 발휘해 과감하게 AI 투자에 나설 수 있도록 과거 산업화 시대 틀에 맞춰진 우리 법과 제도를 속도감 있게 개혁해야 한다"고 주장했다.
손 회장은 그러면서 AI가 우리 사회에 가져올 부정적 충격에 대피할 필요성을 역설했다.
이와 관련해 손 회장은 'AI를 활용해 기업이 혁신하는 과정에서 일하는 방식의 변화, 로봇에 의한 인력 대체로 많은 근로자가 일자리를 잃을 수 있다'는 우려를 전했다.
따라서 일자리를 많이 만들 수 있는 관광산업과 문화산업 같은 서비스산업을 집중 육성할 필요가 있다는 게 손 회장 제언이다.
손 회장은 또 "급격한 기술 진보에 따른 변화와 그에 따른 충격을 최소화할 수 있도록 사회 각 영역에서 충분한 소통과 숙의가 필요할 것"이라고 덧붙였다.
한편, 이날 심포지엄에서는 임문영 국가인공지능 전략위원회 부위원장과 이병훈 중앙대 사회학과 교수가 기조연설을 맡았다.
종합토론에는 국가원로회의 산하 싱크탱크인 '원지원' 유장희 원장과 곽노성 동국대 명예교수, 김길홍 전 서울대 행정대학원 교수가 토론자로 참여했다.