무안타 침묵한 저지. 연합뉴스이번 월드베이스볼클래식(WBC)에서 가장 충격적인 결과가 나왔다.
메이저리그(MLB) 최정상급 선수들로 엔트리를 꽉 채운 미국이 이탈리아에 완패했다. 이탈리아는 11일(한국 시각) 미국 휴스턴 다이킨 파크에서 열린 2026 WBC B조 3차전에서 미국에 8-6으로 승리했다.
이로써 이탈리아는 조별리그 3전 전승으로 B조 1위로 올라섰다. 반면 3승 1패를 기록한 미국은 '경우의 수'에 빠지게 됐다.
자칫하면 미국이 1라운드에서 탈락할 수도 있다. 오는 12일 이탈리아와 멕시코가 맞붙는데, 이 경기에서 멕시코가 승리하면 세 국가가 3승 1패로 동률을 이룬다. 이럴 경우 허용 실점을 아웃카운트 개수로 나누는 '최소실점률'을 따지기 때문에 미국이 탈락할 확률도 생긴다.
이탈리아는 6회초까지 8-0으로 앞서며 미국을 압도했다. 미국 선발 놀란 매클레인(뉴욕 메츠)에게 3이닝 동안 홈런 2개를 터뜨리며 3점을 따냈다. 2회초 카일 틸(시카고 화이트삭스)이 선제 솔로 아치를 그렸고, 이어 샘 안토나치(화이트삭스 산하 마이너리그)가 투런포를 쏘아 올렸다.
매클레인을 끌어내린 이탈리아의 타선은 미국의 두 번째 투수 라이언 야브로(뉴욕 양키스)도 괴롭혔다. 잭 캐글리온(캔자스시티 로얄스)이 무사 1루 기회에서 야브로의 5구째를 두들겨 우익수 뒤 담장을 넘기는 타구를 만들었다. 스코어는 5-0으로 벌어졌다.
이탈리아의 방망이는 쉬지 않았다. 6회초에도 3점을 추가하며 8-0으로 점수 차를 크게 벌렸다.
승리 후 기뻐하는 이탈리아 선수단. 연합뉴스침묵에 빠졌던 미국 타자들은 6회말 공격부터 살아났다. 거너 헨더슨(볼티모어 오리올스)의 솔로 홈런으로 1점을 만회했다. 7회에는 2사 후 2, 3루 기회를 잡았고 피트 크로우암스트롱(시카고 컵스)이 쓰리런 홈런을 터뜨렸다. 8회에도 2사 후 안타 3개를 몰아치며 1점을 추가해 5-8로 스코어를 바꿨다.
미국의 맹추격은 9회까지 이어졌다. 이번에도 크로우암스트롱이 홈런포를 가동하며 1점을 획득, 6-8을 만들었다. 그러나 더 이상의 찬스는 오지 않았다. 2사 1루 상황에서 주장 애런 저지(뉴욕 양키스)가 헛스윙 삼진으로 돌아섰다. 이날 저지는 4타수 무안타에 그쳤다.
이번 대회를 앞두고 미국은 '역대급 엔트리'를 구성하며 WBC 우승에 대한 열의를 드러냈다. 마크 데로사 감독이 이끄는 미국 대표팀은 'MLB 최고 몸값의 사나이' 저지를 비롯해 알렉스 브레그먼(시카고 컵스), 바비 위트 주니어(캔자스시티 로열스), 칼 랄리(시애틀 매리너스) 등 MLB에서 엄청난 활약을 펼치는 타자들을 전부 데려왔다. 하지만 이탈리아에게 일격을 당하면서, 다음 라운드 자력 진출이 불가능하게 됐다.