연합뉴스미국과 이스라엘의 이란의 공습 여파로 아랍에미리트(UAE) 두바이에 발이 묶였던 우리 국민 300여명이 6일 오후 귀국했다.
한국 국민 372명을 포함해 422명이 탑승한 에미리트항공의 EK322편은 이날 오후 8시 25분쯤 인천국제공항에 착륙했다.
전쟁 발발 이후 중동과 한국을 오가는 직항편이 재개된 것은 이번이 처음이다. 당초 이 여객기는 이날 오전 3시 30분(현지시간) 출발할 예정이었지만 현지 공항 사정으로 약 3시간 지연됐다.
앞서 강훈식 대통령 비서실장은 "우리 국민을 태운 에미레이트 대형 항공기가 현재 두바이를 출발해 한국으로 들어오는 중"이라며 "아부다비에서 출발하는 에티하드 항공도 내일부터 운항이 재개될 것으로 보이며, 대한항공 전세기도 추가 투입해 가능한 한 빠른 시일 내에 우리 국민들을 귀국시킬 계획"이라고 밝혔다.
정부는 하루 1천 명 이상을 귀국시키는 것을 목표로 수송편을 운영할 방침이다. 강 실장은 "단기 체류자가 약 3500 명 수준이기 때문에 수일 내 대부분의 귀국이 이뤄질 것으로 전망한다"고 말했다.
정부에 따르면 현재 중동 14개국에는 우리 국민 1만 8천명이 체류 중이며, 이 가운데 4900명이 단기 체류자다. 특히 항공편 취소로 인해 3500명이 UAE와 카타르에 머물며 귀국을 기다리고 있는 상황이다.