현대건설 자스티스. 한국배구연맹여자 프로배구 현대건설의 상승세를 이끄는 아시아 쿼터 선수 자스티스 야우치(등록명 자스티스)가 "팀의 밸런스를 잡는 선수"가 되겠다고 다짐했다.
자스티스는 24일 수원체육관에서 열린 진에어 2025-2026 V-리그 여자부 6라운드 홈 경기에서 한국도로공사를 상대로 블로킹 1개, 서브 3개를 포함해 팀 내 두 번째로 많은 19점을 터뜨렸다. 특히 1세트에만 서브 3개를 합쳐 8득점으로 펄펄 날며 기선 제압에 앞장섰다.
현대건설은 자스티스와 카리 가이스버거(등록명 카리·27점), 양효진(11점)으로 이어지는 삼각 편대의 활약을 앞세워 도로공사를 세트 스코어 3-2(26-24 25-17 23-25 10-25 15-11)로 제압했다.
승점 2를 추가한 현대건설은 19승 11패 승점 58을 기록, 승점 1 획득에 그친 1위 도로공사(21승 10패·승점 60)와의 격차를 승점 2로 바짝 좁혔다. 승점 3을 따서 승점 동률을 이룰 기회는 아쉽게 놓쳤지만, 5연승의 상승세로 치열한 선두 경쟁을 이어갔다.
경기 후 자스티스는 승리의 기쁨을 뒤로하고 자신의 부족한 점을 짚고 넘어갔다. 그는 "오늘처럼 3, 4세트에서 무너질 때가 많았다. 경기를 컨트롤하는 부분을 더 훈련해야 할 것 같다"며 "안 풀릴 때는 계속 안 풀리는데, 봄 배구에 가서는 이런 부분을 더 줄여야 한다"고 강조했다.
이날 경기에서는 쉽게 무너지지 않았다. 자스티스는 "중요한 경기였는데, 이기고자 하는 마음이 다 같이 있었던 것 같다"며 "덕분에 부족한 부분을 극복할 수 있었다"고 씨익 웃었다.
역전 우승과 함께 챔피언 결정전 직행의 발판을 마련한 승리다. 가장 높은 무대에 서는 게 목표라고 힘줘 말한 자스티스는 "팀의 밸런스를 잡을 수 있는 선수, 안정적인 플레이를 하는 선수가 되겠다"고 다짐했다.
환호하는 자스티스. 한국배구연맹이처럼 자스티스의 투철한 프로 정신에 강성형 현대건설 감독은 칭찬을 아끼지 않는다. 자스티스는 "감독님이 지적보단 칭찬을 많이 해주신다"며 "그래도 개인적으로는 블로킹 공격이 부족해 개선하려고 노력하고 있다"고 말했다.
올 시즌 빡빡한 V-리그 일정을 처음 경험하고 있는 자스티스는 "항상 잘 회복하고 있다. 체력 문제는 없다"며 "오늘처럼 멀리 날아간 볼을 잡으러 갈 때는 힘들지만, 그런 상황만 없다면 괜찮다"고 미소 지었다.
자스티스는 처음 V-리그에 입성했을 때 돋보이는 선수는 아니었다. 하지만 가파른 성장세를 보이며 팀의 주축으로 자리매김했다. 특히 최근 4경기 연속 두 자릿수 득점으로 팀의 공격을 이끌고 있다. 그는 "내가 성장했는지는 잘 모르겠지만, 그동안 배운 것을 한국에서 많이 보여주려고 노력하고 있다"고 했다.
시즌 초에는 다소 부진했지만 팀 분위기는 한결같이 밝다. 자스티스의 꾸준함도 이 덕분이다. 그는 "처음 한국에 왔을 때 감독님을 비롯해 친절한 사람이 많았고, 말도 먼저 걸어줘서 이미지가 좋았다. 지금도 변함없다"면서 "소통을 많이 하고 있어서 지금과 같은 플레이가 나오지 않나 싶다"며 고마움을 전했다.