2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 메달을 획득한 대한민국의 10대 3인방. 사진 좌측부터 최가온·임종언·유승은. 연합뉴스패기 넘치는 10대들이 한국의 메달 레이스를 주도하고 있다.
2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 13일(한국시간) 현재까지 대한민국 선수단이 수확한 메달 4개 중 3개는 '10대 태극전사'들의 목에 걸렸다. 메달 지분으로 따지면 75％에 달하는 압도적인 수치다.
파란의 정점은 선수단 '전체 막내'인 최가온(17·세화여고)이 찍었다. 그는 2008년 11월 3일생이다. 이날 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 3연패에 도전하던 교포 선수 클로이 김을 제치고 금메달을 목에 걸었다.
최가온은 이 종목 최연소 금메달 기록(17세 3개월)까지 갈아치웠다. 이로써 전 세계에 자신의 이름 석 자를 각인시켰다.
빙판 위에서는 '쇼트트랙 대표팀의 막내' 임종언(18·고양시청)이 대역전극을 펼쳐 동메달을 목에 걸었다. 앞서 스노보드 여자 빅에어에서는 '여고생 보더' 유승은(18·성복고)이 한국 여자 설상의 새 역사를 썼다. 그는 올림픽 개막 진전 만 18세 생일을 맞았다.
이 같은 10대들의 활약이 지난 2024 파리 하계올림픽 때처럼 선수단 전체 분위기를 바꾸는 '긍정적인 자극제'로 이어질 것이라는 분석이 나온다. 파리 하계올림픽 사격 종목에서도 '10대 명사수'들의 활약이 선순환을 끌어낸 바 있다.
12일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노ㆍ코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1,000m 결승에서 동메달을 획득한 한국 임종언이 태극기를 몸에 두르고 기뻐하고 있다. 연합뉴스당시 19세 오예진이 올림픽 챔피언으로 등극했다. 뒤이어 16세 반효진도 대한민국 하계 올림픽 역대 최연소 금메달을 따내며 긍정적인 에너지를 전파했다. 이는 결국 대한민국 사격 역대 최고 성적(금 3·은 3)이라는 결과로 이어졌다.
대한체육회 관계자는 "밀라노에서도 막내들이 쏘아 올린 에너지는 남은 일정을 치를 선배들에게 강력한 동기부여가 되고 있다"고 대회 분위기를 전했다.