전북 새만금 수상태양광 사업 위치도. 빨간 원이 1단계 사업 지역이다. 전북도 제공수차례 지연됐던 새만금 수상태양광 1단계 사업이 2029년 12월 상업운전을 목표로 본격화된다. 전북자치도와 정부, 에너지 공기업이 전력 설비 조기 구축을 위해 협력하기로 했다.
전북도와 새만금개발청, 한국전력공사, 한국수력원자력㈜와 '새만금 수상태양광(1단계) 발전사업'의 적기 구축을 위한 업무협약(MOU)을 9일 체결했다.
협약식에는 김관영 전북도지사를 비롯해 김성환 기후에너지환경부 장관, 안호영 국회 기후에너지환경노동위원회 위원장, 김의겸 새만금개발청장, 김동철 한국전력공사 사장, 전대욱 한국수력원자력 사장 직무대행 등 주요 관계자들이 참석했다.
새만금 수상태양광 1단계 사업은 새만금 내 약 13.5㎢ 수역에 1.2GW(기가와트) 규모의 태양광 발전시설을 설치하는 프로젝트다. 총사업비는 약 3조 원 규모로, 완공 시 약 35만 가구가 1년간 사용할 수 있는 연간 1700GWh의 전력을 생산하게 된다.
이번 협약은 발전 설비와 필수 계통 연계망을 적기에 구축해 생산된 재생에너지를 새만금 RE100 산업단지 등에 우선 공급하는 것을 골자로 한다.
협약에 따라 4개 기관은 역할을 분담한다. 전북도와 새만금개발청은 사업 추진에 필요한 행정 지원과 인허가 절차를 담당한다. 한국전력공사는 345kV 송전선로 등 송·변전 설비를 조기에 구축하며, 한국수력원자력은 발전시설의 계통 연계 설비 구축을 맡는다.
이들 기관은 이미 2025년부터 30여 차례 실무회의를 통해 계통연계 단축 방안과 새만금3변전소 위치 변경 등 최적의 합의안을 도출한 상태다. 구체적으로는 새만금3변전소를 수상태양광 1단계 부지 쪽으로 이전해 송전선로 길이를 줄이는 방식이다. 준공 시점을 2029년 12월로 앞당길 수 있으며, 공사비 수천억 원이 절감된다. 송전선로 또한 농로와 육상태양광 부지 도로를 활용하는 방식으로 계획을 변경한다.
9일 오전 전북도청에서 전북도·새만금청·한전·한수원이 새만금 수상태양광 1단계 사업의 적기 건설을 위한 MOU를 체결했다. 김성환 기후에너지부 장관(왼쪽)과 김관영 전북도지사. 송승민 기자김관영 도지사는 "이번 협약으로 그동안 지연됐던 수상태양광 사업을 정상 궤도에 올리고 2029년 상업운전 목표를 달성할 실행 체계를 완성했다"며 "새만금은 청정전력을 바탕으로 RE100 수요 기업의 투자를 이끄는 마중물이 될 것"이라고 말했다.
이날 협약식 직후 진행된 질의응답에서는 사업 지연 방지 대책과 전력 요금 정책에 관한 정부 입장이 확인됐다.
김성환 기후에너지환경부 장관은 과거 사업 지연이 반복된 것과 관련해 "MOU의 포괄적·정치적 책임은 기후부가 진다"며 "산하기관인 한전과 한수원이 계통 연결의 핵심인 만큼, 국민과 약속한 기간이 늦춰지지 않도록 책임지고 관리하겠다"고 강조했다.
김 장관은 지역 기업 유치와 관련된 전력 정책에 대해서도 언급했다. 그는 "전기는 생산된 곳에서 먼저 쓰고 남는 것을 송전하는 것이 원칙"이라며 "장차 송전 비용까지 계산해 전기가 생산되는 곳에서 보다 저렴하게 사용할 수 있도록 하는 '지역별 차등 요금제' 도입을 검토 중"이라고 밝혔다.
이는 기업들이 저렴한 전력을 찾아 새만금으로 올 수 있도록 유인책을 마련하겠다는 것이다.
또 최근 논란이 된 용인 반도체 클러스터 이전과 관련해서는 "새만금의 재생에너지 1.2GW를 적기에 개통하는 것이 기업들이 올 수 있는 조건을 만드는 단초가 될 것"이라고 갈음했다.