이민성 감독. 대한축구협회2026 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵에서 베트남에 패하며 4위에 그친 한국 U-23 대표팀의 이민성 감독이 고개를 숙였다.
이 감독이 이끄는 대표팀은 25일 오후 인천국제공항을 통해 귀국했다.
이번 대회에서 6년 만의 우승을 노렸던 대표팀은 조별리그부터 고전했다. 이어 준결승에선 두 살 어린 선수들로 구성된 일본에 0-1로 패했고, 3·4위전에선 김상식 감독의 베트남을 상대로 수적 우세에도 불구하고 승부차기 끝에 6-7로 무릎을 꿇었다.
귀국 직후 취재진과 만난 이 감독은 "좋지 않은 결과로 팬들께 실망을 드려 죄송하다"며 "9월 아시안게임이 중요한 만큼 발전하는 모습을 지켜봐 달라"고 말했다.
대회 분석에 대해서는 축구협회와 리뷰를 마친 뒤 구체적인 내용을 공개하겠다며 말을 아꼈다.
이번 대회는 경기 결과뿐 아니라 골키퍼 황재윤의 SNS 발언으로도 논란이 됐다. 황재윤(수원FC)은 승부차기 패배 후 "지시받은 것이 없었다"는 글을 올려 코칭스태프의 준비 부족 논란을 자초했다. 이후 "방향 선택이 본인의 몫이었다는 뜻"이라고 해명했으나 팬들의 비난은 거셌다.
이에 대해 이 감독은 "승부차기는 8강부터 대비해왔으며, 보통 방향 선택은 골키퍼 재량에 맡긴다"고 설명했다. 이어 "황재윤의 SNS 대응은 프로 선수로서 부적절했다"며 "선수 본인이 운동에만 전념해야 한다"고 꼬집었다.
이 감독은 향후 시스템 변화를 예고했다. 그는 "상대 팀의 나이보다 프로 리그 경험 여부가 중요하다"며 "이번 대회에 참여한 20세 이하 선수 6명이 희망적인 모습을 보인 만큼, 아시안게임 금메달을 목표로 팀을 재정비하겠다"고 강조했다.
이민성호는 오는 3월 A매치 기간에 재소집돼 아시안게임 체제로 본격 돌입한다.