김영록 전라남도지사가 지난 23일 도청 브리핑실에서 2025년 송년 기자간담회를 갖고 민선 7~8기 주요 성과와 2026년도 도정방향에 대해 발표하고 있다. 전라남도 제공김영록 전남도지사가 내년 지방선거와 관련해 공식 후보 등록 전까지는 직무 정지를 하지 않고 선거를 치르겠다고 밝혀 신의 한 수가 될지 독이 든 성배가 될지 선거 결과가 판가름 나게 할 것으로 보인다.
김 지사는 최근 송년 기자간담회에서 지방자치법상 지방선거 공식 후보 등록 전에 직무 정지를 할 수 있으나 지역 특성상 경선이 곧 본선인 만큼 내년 3월 말 치러질 것으로 보이는 더불어민주당 전남도지사 경선 전에 직무 정지 후 권한대행 체제로 갈지를 묻는 말에 "가능한 번 직무 정지를 하지 않겠다"고 밝혔다.
이는 김 지사가 경선은 물론 본선 때까지 현직 프리미엄을 최대한 활용해 도지사 선거를 치르겠다는 선거 전략을 구사하겠다는 의지를 내비친 것으로 풀이된다.
그러나 공직 선거법상 직무 정지를 한 후 예비 후보를 등록해야 명함 배포 등 선거운동을 비교적 자유롭게 할 수 있도록 규정돼 있어 도지사직을 유지하며 경선과 본선을 치를 경우 선거법 제약이 클 수밖에 없어 자칫 독이 든 성배가 될 수 우려도 있다.
지역 정치권에서는 "김 지사가 각종 선거를 여러 차례 치러본 경험이 풍부해 선거법 저촉 여부에 대해 너무나 잘 알지 않겠냐?"면서 "현직을 유지하며 경선과 본선에 나서야 유리하다는 판단 아래 권한대행 체제를 최대한 늦추는 것 아니겠냐?"는 분석을 내놓아 김 지사의 선거 전략이 삼선 도전에 지름길이 될지 가시밭길이 될지 지켜보자는 반응을 보였다.