강혜경씨. 류영주 기자윤석열 전 대통령 부부 공천 관여 의혹 폭로자이자 회계책임자 강혜경 씨가 거액을 횡령했다는 취지의 주장이 명태균 씨와 김영선 전 국회의원에게서 재차 나왔다. 강씨는 명씨와 김 전 의원 지시에 따랐거나 빌려준 돈을 다시 받았을 뿐 횡령 범행은 하지 않았다고 반박했다.
명씨에 지급한 혐의 '세비 반띵' 문제 재차 거론
창원지법 형사4부(재판장 김인택)는 24일 정치자금법 위반 등 혐의로 기소된 명태균 씨와 김영선 전직 국민의힘 국회의원의 18차 공판을 진행했다. 이날은 강혜경 씨가 이달 16차, 17차 공판에 이어 재차 증인으로 출석했다.
김영선 전 의원은 세비 반띵과 관련해 "강씨와 나하고 통화가 수백 회가 되는데 명씨한테 월급준다고 얘기한 적 없지 않나"라고 물었다. 이에 강씨는 "명태균 씨 급여라고 하는 금액은 김 전 의원이 정확히 알고 있지 않나"라고 반박했다. 그러자 김 전 의원은 "나는 명태균 씨랑 돈 얘기를 한 적이 없다"고 말했고, 강씨는 "나한테 왜 덮어씌우려고 하나"라고 답했다.
명씨는 지난 2022년 8월부터 2023년 11월까지 경남 창원의창 국회의원 선거 후보자를 추천하는 일과 관련해 자신과 같이 일했던 미래한국연구소 부소장 강씨를 통해 김영선 전 의원의 세비 8070만 원을 불법 정치자금으로 받은 혐의(정치자금법 위반) 등으로 재판을 받고 있다. 김건희 여사는 윤석열 전 대통령과 함께 2022년 대선 당시 명씨가 제공한 수십 회의 여론조사 결과(PNR 등)를 받고 김 전 의원의 공천에 영향력을 행사한 의혹 등으로 특검 수사를 받고 있다.
김 전 의원은 "다른 사람들도 명씨한테 현금 전달한 거 몰랐다고 하고 명씨가 사무실에서 현금을 꺼내갔다는 게 말이 되나"라고 말했다. 그러자 강씨는 "사람들 보는 앞에서 현금 줄 필요 없었고 결재판이나 명태균 씨 책상 안에 넣어놨다. 누가 대놓고 돈을 주겠나"라고 반문했다.
김 전 의원은 이어 "내가 월급 받아서 50%를 명태균 씨한테 주기로 선거 있기 전부터 약속했다고 하는데 도대체 누구한테 들었나"라고 물었다. 강씨는 "명태균과 김영선 전 의원 두명한테서 한자리에서 들은 게 아니라 각자에게서 들었다"고 말했다.
국회의원 월급과 수당 등 횡령 주장
김 전 의원은 "국회의원 통장의 3분의 2가 인구위기특별위원회 수당으로 들어온 건데 강씨가 1억 원을 다 쓴 거 아닌가"라고 묻자 강씨는 "제가 빌려준 금액 차감하고, 직원들 빌려준 금액 차감하라고 해서 그렇게 했다"라는 취지로 답했다.
또 김 전 의원은 "2022년 6월 보궐선거 선거 자금으로 강씨가 6500만 원 나 몰래 가져가기로 한 거 아닌가"라고 물었고, 강씨는 "선거 관련돼있는 컨설팅 비용 한꺼번에 하라고 먼저 김 전 의원이 나한테 얘기했다"라고 했다.
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이어 김 전 의원은 "여론조사 대가로 공천을 받아왔다면 그걸로 정산이 끝난 건데 강씨는 나한테 6500만 원, 1억원 등 거의 5억 원을 갖고 간 건 불법이지 않나"라고 주장했고, 강씨는 "대통령 선거 여론조사 비용 받아왔었으면 이 재판도 없었을 것"이라며 "3억 7천만 원 됐었는데 본인 공천 받아왔지 않나"라고 반박했다.
명태균 측도 강씨의 횡령 의혹 제기
명태균 씨의 변호사는 "2022년 5월 31일 김영선 전 의원의 정치자금 계좌에서 6500만 원이 미래한국연구소로 빠져나간다"며 "이 돈을 받기 위해 김영선 전 의원과 미래한국연구소가 허위 용역 계약 체결한 거 아닌가"라고 물었다. 강씨는 "허위 용역 아니고 선거 운동원 모자라든지 장갑이라든지 등등 선거 일체 관련된 금액"이라고 반박했다.
이어 명씨 측은 "6500만 원 빠져 나간 거는 정당한 건가"라고 묻자, 강씨는 "명씨의 지시가 있었고 정당한 거다"라고 주장했다. 명씨 측은 "6500만 원 중 배모씨에게 3천만원, 이모씨에게 3천만원 송금한 이유는 뭔가. 명씨가 정치자금으로 받은 돈이라면 미래한국연구소가 부담해야 할 이유가 없지 않나"라고 물었다. 강씨는 "돈을 달라고 해서 보냈다. 명태균 씨랑 김태열 씨가 각기 돈을 보내라는 지시가 있었다"고 답했다.
명씨 측은 "2024년 국정감사 나갔을 때 81회 여론조사로 김영선 공천 줬다고 말했다. 그렇게 확신한 이유는 뭔가"라고 물었다. 강씨는 "뒤에 검찰 조사하면서 인지했는데 총 57회로 기억한다. 다른 언론사와 공동 진행하다 트러블로 (우리가 빠진 걸 포함해서) 81회라고 진술한 것"이라는 취지로 말했다.
명씨와 김 전 의원은 이날 재판을 비롯해 과거에도 강씨가 자신의 횡령 범행을 덮기 위해 폭로를 위장한 공천 의혹을 제기했다고 주장하고 있다. 오는 25일 오전 10시에는 19차 공판이 잡혔다.