차승세 노무현시민학교장. 차승세 노무현시민학교장 제공더불어민주당이 대한민국 정당 역사상 처음으로 '평당원 최고위원' 선출 절차에 돌입하면서 광주·전남 지역 정치권도 촉각을 곤두세우고 있다.
20일 더불어민주당에 따르면 민주당은 당초 이날까지였던 평당원 최고위원 후보자 등록 기간을 24일까지 연장하고, 추가 서류 제출도 27일까지 허용했다.
아울러 출마·경선 경험이 있는 당원도 등록할 수 있도록 자격 요건을 완화해 참여 문턱을 낮췄다.
지나치게 까다로운 조건으로 후보군이 제한될 수 있다는 우려가 반영된 조치로 해석된다.
등록 절차를 마친 예비 후보들은 서류·면접 심사와 당원 배심원단 평가를 거쳐 3~5명의 최종 후보로 압축된다.
이후 9월 9일 온라인 토론회와 합동연설회를 거쳐 이틀간 전당원 투표가 진행된다. 당선자는 11일 발표될 예정이다.
이번 평당원 최고위원 선거는 민주당 내 당원 주권 강화의 상징적 전환점이 될 것이라는 평가가 나온다.
실제로 당원 주권 강화를 위해 민주당이 추진 중인 '1인 1표제' 실현도 속도를 내고 있다.
정청래 대표는 지난 18일 당원주권정당특별위원회 출범식에서 "대의원에게 17표를 주는 구조는 상식적이지 않다"며 권리당원과 대의원이 동등하게 투표권을 행사하는 제도의 필요성을 강조했다.
특별위원회는 △당원 권리·교육 역량 강화 △당헌·당규 개정 △평당원 최고위원 선출 준비 △연말 당원 콘서트 개최 등을 주요 과제로 삼고 있다.
평당원 최고위원 선거와 관련해 광주·전남 지역에서는 평당원 신분인 차승세 노무현 시민학교장이 출마를 준비하고 있다.
차승세 노무현 시민학교장은 "평당원 최고위원 신설은 당원주권주의를 완성하려는 정청래 지도부의 의지"라며 "특정 선거 시기에만 필요한 당원의 역할을 넘어, 집단지성이 당의 공식적인 의사결정으로 이어지는 직접민주주의 정당의 대전환을 이끌겠다"고 포부를 밝혔다.
지역 정가에서는 이번 제도가 민주당의 정책 방향과 광주·전남 정치 지형에도 적지 않은 변화를 가져올 수 있다는 전망이 제기된다.