연합뉴스미국 백악관은 11일(현지시간) "트럼프 미국 대통령은 북한과 지난 2018년 싱가포르에서 열린 첫 북미정상회담 때와 같은 관계 진전을 원한다"고 밝혔다.
캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이날 브리핑에서 "트럼프 대통령은 김정은 북한 국무위원장과의 서신 교환에도 열려 있는 입장"이라며 이같이 말했다.
앞서 미국의 북한 전문 매체 NK뉴스는 이날 소식통을 인용해 "뉴욕 맨해튼에서 활동하는 북한 외교관들이 북미 대화채널 복구를 위해 트럼프 대통령이 김 위원장에게 보내는 친서의 수령을 거부했다"고 보도했다.
이같은 보도와 관련한 질문에 레빗 대변인은 "트럼프 대통령은 서신 교환에 여전히 수용적이고 첫 임기 때 싱가포르에서 이뤄진 진전을 보기 원할 것"이라며 "특정한 서신 교환에 대해서는 대통령이 답하도록 남겨두겠다"고 말했다.
이는 백악관이 NK뉴스 보도를 부인하지 않으면서, 트럼프 대통령이 북미관계 진전에 개방적인 입장임을 재확인한 것으로 해석된다.
트럼프 대통령은 대선 전에도 "나는 김정은과 좋은 관계"라며 "거칠고 험난하게 시작했지만 우리는 결국 만났다"고 강조하기도 했다.
취임 이후에도 트럼프 대통령은 "집권 1기 때 많은 사람들이 북한을 엄청난 위협이라고 생각했지만 우리는 잘 지냈다"며 "김정은은 내가 백악관에 돌아온 것을 보면서 기뻐할 것 같다"고도 했다.