현대차 아반떼. 현대차·기아 제공
기아 쏘렌토. 현대차·기아 제공현대차·기아가 올해 안에 미국 시장에서 누적 판매 3천만 대를 달성할 전망이다.
24일 업계에 따르면, 현대차·기아는 1986년 미국 시장에서 판매를 시작한 이후 지난 2월까지 누적 판매 2930만 3995대를 기록했다. 이는 현대차(1711만 6065대)와 기아(1218만 7930대)를 합한 집계다.
지난해 현대차 91만 1805대, 기아 79만 6488대로 양사 모두 미국에서 역대 최다 판매를 달성하면서 현대차·기아는 미국 시장에서 GM, 토요타, 포드에 이어 2년 연속 4위를 차지했다.
현대차·기아의 미국 시장 진출은 1986년 1월이다. 현대차는 울산 공장에서 생산한 세단 엑셀을 미국에 수출했고, 미국 진출 20년째인 2005년에는 미국 남부 앨라배마 주에 첫 현지 생산 공장을 완공했다.
기아는 1992년 기아 미국 판매법인을 설립하고 미국에서 1994년 2월 세피아, 11월 스포티지 판매를 시작했다. 이후 2006년 미국 조지아주 웨스트포인트에 조지아 공장 기공식을 갖고 3년 1개월의 공사기간을 거쳐 2010년 완공했다.
현대차·기아는 1990년 누적 판매 100만대를 돌파한 이후 2004년 500만대를 넘어섰다. 7년 뒤인 2011년에는 1천만대를 기록했으며 이후 매년 연간 100만대 판매를 넘어서며 판매가 빠르게 증가해 2018년 2천만대를 판매했다.
미국 시장에서 가장 많이 팔린 모델은 현대차의 경우 아반떼(현지명 엘란트라)다. 아반떼는 1991년 미국 판매를 시작했으며 지난 2월까지 388만대 판매됐다. 그 다음으로는 쏘나타(342만대)와 싼타페(238만대), 투싼(187만대) 순으로 집계됐다.
기아는 쏘렌토가 2002년 미국 판매를 시작한 이후 지난해까지 183만대 판매됐다. 그 다음으로는 스포티지(166만대)와 쏘울(152만대), K5(150만대) 순이다.
품질 면에서도 미국 시장에서 호평을 얻고 있다.
현대차·기아는 2020년 텔루라이드, 2021년 아반떼, 2023년 EV6, 2024년 EV9 등 5년간 4개 차종이 북미 올해의 차(The North American Car, Truck and Utility Vehicle of the Year, NACTOY)로 선정됐다.
또한 현대차·기아는 지난해 11월 미국 시장조사업체 제이디파워(J.D.Power)가 발표한 '2025 잔존가치상(ALG Residual Value Awards)'에서 코나 일렉트릭이 전동화 SUV 부문, 텔루라이드가 3열 중형 SUV 부문에서 수상했다.
현대차·기아는 지난해 10월 양산을 시작한 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)에서 전기차 외에도 하이브리드 차량을 생산하며 미국 시장에 대응할 계획이다.