석방된 윤석열 대통령. 의왕=황진환 기자윤석열 대통령이 구치소에서 풀려나고 탄핵 심판 일정이 다소 지연될 수 있다는 관측이 나오고 있다. 윤 대통령이 정국을 일정 부분 관리할 여력이 생김과 동시에 헌법재판소의 결정이 늦어지게 되면 예기치 못했던 변수들이 더 발생할 여지가 있다.
여당뿐 아니라 야권에서도 탄핵 심판이 1주일에서 길게는 2주일 이상 미뤄질 것이란 전망이 조심스레 나온다. 당초 오는 14일로 예상됐으나, 길게는 3월말까지 늘어질 수 있다는 것이다.
이렇게 되면 한덕수 국무총리 탄핵 심판 일정뿐 아니라 더불어민주당 이재명 대표의 공직선거법 위반 2심 선고일(3월 26일)보다도 윤 대통령 탄핵 심판 일정이 뒤로 밀릴 여지가 있다.
탄핵 심판 일정이 길어지면 정국 혼란은 가중되는 측면이 있지만, 법원이 윤 대통령 내란죄 혐의 수사의 절차적 정당성을 문제삼은 만큼 헌재 역시 신중해질 수밖에 없다. 윤 대통령 석방과 함께 탄핵 반대 여론이 커지는 것도 부담이다.
이와 맞물려 국민의힘은 추가 변론 필요성을 역설하며 시간끌기에 전력하는 분위기다. 반면 윤 대통령은 탄핵심판 일정 연기보다 기각을 염두에 두며 차분한 '정중동' 행보에 초점을 두고 있다.
당초 윤 대통령이 직접 탄핵 반대 집회에 나설 가능성이 거론됐었지만, 메시지를 내거나 추가 변론 등을 자제하며 최대한 헌재를 자극하지 않는 쪽으로 기조를 잡았다는 것이다.
국민의힘 권영세 비대위원장이 지난 10일 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 발언을 하는 모습. 윤창원 기자국민의힘 권영세 비상대책위원장은 10일 국회에 기자들과 만나 전날 저녁 권성동 원내대표와 함께 서울 용산구 한남동 관저를 찾아 윤 대통령과 약 30분간 대화를 나눴다고 밝혔다.
윤 대통령은 "앞으로 우리 당을 지도부가 잘 이끌어 나가 달라"고 당부했다고 한다. 이들은 구치소 면회까지만 해도 개인적 자격이라고 단서를 달았지만, 이번 회동과 관련해선 그 같은 구실조차 없었다.
당내에선 윤 대통령과 국민의힘이 강온 양면으로 온도차를 달리 하며 투트랙으로 정국 대응에 나섰다는 분석이 제기된다. 당에서 추가 변론 요구 등 강경책을 펴고 대통령실은 '로우 키'로 정국을 관리하는 방식이다.
오세훈 서울시장. 윤창원 기자당내 대선 주자인 오세훈 서울시장은 이날 자신의 페이스북에 '헌재의 졸속 심판은 갈등의 뇌관이 될 수 있습니다'라는 제목의 글을 올려 "헌법재판소는 윤 대통령 탄핵 심판과 관련해 실체적·절차적 흠결을 보완하기 위해 변론을 재개해야 한다"고 주장했다.
앞서 전날 주진우 국민의힘 의원(국민의힘 법률자문위원장)과 김문수 고용노동부 장관도 헌재의 변론 재개를 주장한 바 있다. 주 의원은 페이스북에 "윤석열 대통령 탄핵 재판 변론 재개가 불가피해졌다"며 "사법부가 공수처 수사의 불법성을 확인한 만큼 공수처 불법 수사에 터 잡은 증거를 걷어내는 작업을 해야 한다"고 썼다.
야권에서도 헌재 내부 분위기를 근거로 윤 대통령 탄핵 심판 선고가 미뤄질 가능성을 거론하고 있다. 박범계 더불어민주당 의원은 유튜브 '김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장'에 출연해 "(탄핵 선고가) 다음 주로 연기될 가능성이 있다"고 말했다.