대한축구협회 회장 선거에 출마한 신문선 후보. 연합뉴스제55대 대한축구협회 회장 선거에 출마한 신문선 후보가 선거 후보 토론회 불참을 선언한 정몽규 후보를 작심 비판했다.
정몽규 측은 13일 "제55대 대한축구협회장 선거 후보 토론회에 참여하지 않기로 결정했다"고 밝혔다.
축구협회 선거운영위원회는 정 후보와 신 후보, 허정무 후보 3명에게 토론회 참가를 원할 경우 이날 오후 3시까지 신청서를 제출할 것을 요청한 바 있다. 축구협회장 선거 규정상 모든 후보가 동의할 경우에만 토론회가 열릴 수 있다.
3명의 후보는 줄곧 공개 토론 의지를 밝혀왔다. 하지만 정 후보 측은 신 후보와 허 후보의 '비방 행위'를 지적하며 이날 토론회 불참 의사를 밝혔다.
허 후보와 신 후보는 선거 기간 내내 정 회장을 향해 비판의 목소리를 내왔다. 축구협회의 대표팀 감독 선임 절차적 하자, 천안 축구종합센터 건립 사업 국고보조금 허위 신청, 축구인 사면 부당 처리 등 각종 논란에 대한 책임을 물어 정 회장의 사퇴를 촉구했다.
이에 정 후보 측은 "여러 차례 규정에 따른 선거 절차의 진행과 정책 선거를 다른 후보들에게 촉구했지만 상황은 변하지 않고 있다"면서 "선거 과정은 다른 후보들의 비방과 허위 주장으로 파행을 거듭했으며, 선거 자체가 두 차례나 연기됐다"고 주장했다.
그러면서 "지금과 같은 상황에서 토론회가 열리면 비방과 인신공격으로 진행될 가능성이 너무 높고, 대한축구협회에 대한 불신과 오해를 키우는 역효과가 우려되고 있다"고 토로했다.
정몽규 대한축구협회장이 11일 오전 서울 종로구 포니정재단 빌딩에서 열린 기자회견에 참석해 차기 축구협회장 선거 관련 입장을 밝히고 있다. 류영주 기자신 후보는 곧바로 보도자료를 내고 정 후보를 향해 작심 발언을 쏟아냈다.
그는 "정몽규 후보님, 무엇이 그렇게 두렵습니까? 신문선, 허정무보다 더 무서운 분들은 축구를 사랑하는 국민들입니다"라면서 "축구를 사랑하는 국민들이 외치는 목소리가 들리지 않으시나요"라고 전했다.
이어 "12년간 축구협회를 정당하게 운영했다면 당당하게 삼자토론에 나서야 하지 않겠습니까. 무엇이 그리 두렵습니까"라고 물었다.
그러면서 "토론회는 저와 허 후보와의 약속이 아닙니다. 국민들과 한 약속입니다"라면서 "비방 목적의 토론회로 폄하하면서 기피하는 것은 페어플레이가 아닙니다"라고 지적했다.
신 후보는 "토론회는 언론이 우선적으로 평가할 것입니다. 그럼에도 정 후보가 비방 목적의 토론회가 될 것이라고 예단하는 것은 토론회를 기피하기 위한 '꼼수'에 불과합니다"라고 꼬집었다.
그러면서 "국민들은 이번 선거 결과에 상관없이 정 후보의 '기권패'로 판단할 것"이라고 강조했다.
한편 법원의 가처분 결정 등으로 중단됐던 이번 선거는 오는 26일 치러진다. 정 후보는 "남은 선거 기간 전국을 다니며 선거인단과 축구 현장의 목소리를 직접 경청하고 소통하면서 한국 축구 발전을 위한 정책 개발에 집중할 계획"이라고 전했다.