연합뉴스검찰이 김용진 뉴스타파 대표에 대한 강제수사에 나섰다.
검찰은 지난 대선 국면에서 윤석열 대통령(당시 국민의힘 후보)의 부산저축은행 부실 수사 의혹을 제기한 검증 보도 중 일부를 의도적인 '허위 보도'로 규정하고 복수의 언론사를 상대로 수사 중이다.
6일 법조계에 따르면 서울중앙지검 대선개입 여론조작 사건 특별수사팀(팀장 강백신 반부패수사1부장)은 이날 오전 서울 서대문구에 있는 김 대표의 주거지에서 압수수색 영장을 집행하고 있다.
앞서 뉴스타파는 자사 전문위원이던 신학림 전 언론노조 위원장이 지난 2021년 9월 15일 화천대유 대주주 김만배씨를 만나 인터뷰한 내용을 대선 사흘 전인 2022년 3월 6일 보도했다.
검찰은 당시 신씨가 인터뷰 직후 김씨로부터 1억 6500만 원을 받았는데 검찰은 이 돈이 인터뷰 대가라고 의심하고 있다.
검찰은 신 전 위원장과 김씨를 모두 배임수·증재, 청탁금지법 위반 혐의로 입건해 수사 중이다. 검찰은 김 대표가 신씨와 김씨의 인터뷰에 관여했는지 등을 확인할 방침이다.
검찰은 해당 의혹과 관련해 불법적인 대선 개입 목적이 있었다고 보고 지난 9월 14일 뉴스타파 본사 등을 압수수색 하기도 했다.