콜 파머. 첼시 트위터맨체스터 시티가 키운 유망주가 첼시로 향했다.
첼시는 1일(한국시간) "맨체스터 시티로부터 잉글랜드 21세 이하(U-21) 대표 콜 파머를 영입했다"고 발표했다. 계약기간은 7년. 이적료는 4500만 파운드(약 756억원) 수준으로 알려졌다.
파머는 맨체스터 시티 유스 출신이다. 18세 이하(U-18) 팀 주장을 거쳐 2020-2021시즌 카라바오컵 32강에서 본머스를 상대로 1군에 데뷔했다. 프리미어리그 데뷔는 2021-2022시즌이었다. 지난 시즌에는 프리미어리그 14경기(선발 2경기)에 출전하는 등 총 25경기에 나섰다. 맨체스터 시티와 페프 과르디올라 감독이 키우는 유망주 중 하나였다.
2023-2024시즌 개막을 앞두고 맹활약했다. 아스널과 커뮤니티 실드 세비야와 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵에서 연속 골을 터뜨렸다.
하지만 프리미어리그에서는 1경기 교체 출전에 그쳤고, 출전 기회를 위해 이적을 선택했다.
파머는 "계약과 함께 다시 시작하게 돼 기쁘다. 첼시의 프로젝트가 맘에 든다. 내 재능을 보여주기 위해 첼시에 합류했다. 젊고, 배고픈 스쿼드다. 우리는 특별한 것을 이룰 수 있다"고 말했다.
첼시는 이번 여름 이적시장에서 지갑을 화끈하게 열었다. 모이세스 카이세도 영입에 프리미어리그 역대 최고액인 이적료 1억1500만 파운드(약 1966억원)을 썼고, 크리스토퍼 은쿤쿠, 니콜라 잭슨, 악셀 디사시, 로메오 라비아, 그리고 파머까지 영입했다.