안덕근 산업통상자원부 통상교섭본부장이 26일 서울 중구 롯데호텔에서 웸켈레 메네(Wamkele Mene) 아프리카 대륙자유무역지대(AfCFTA) 사무총장과 만나 기념 촬영하고 있다. 산업통상자원부 제공산업통상자원부는 안덕근 통상교섭본부장이 26일 방한 중인 아프리카대륙자유무역지대(AfCFTA)의 웸켈레 메네(Wamkele Mene) 사무총장과 면담, 한-아프리카 경제협력 확대 방안을 논의했다고 밝혔다.
아프리카자유무역지대 시장은 인구 13억명, 국내총생산(GDP) 3조4천억 달러에 달하는 거대 경제블록이다. 지난 2021년 1월 공식 출범한 AfCFTA는 아프리카 54개국이 가입한 세계무역기구(WTO) 출범 후 최대 규모의 자유무역지대다.
안 본부장은 아프리카 대륙이 AfCFTA 출범을 통해 역내 교역 증진의 기반을 마련한 점을 높이 평가했다.
또 우리 정부가 아프리카 국가와 상호 협력을 위한 경제동반자협정(EPA), 무역투자촉진프레임워크(TIPF) 등 다양한 통상협정을 추진 중이라 설명했다.
오는 2024년 개최 예정인 한-아프리카 정상회의에서 가시적 성과가 창출될 수 있도록 사무총장에게 관심을 가져달라고 요청했다.
안 본부장은 메네 사무총장이 이번 방한 계기 여러 한국기업을 방문해 우리 기업의 AfCFTA의 특혜관세 활용 방안 등 아프리카 시장 참여 확대 방안을 논의해주기를 기대한다고 했다.
산업부는 최근 자동차, 에너지, 플랜트, 소비재 등 분야에서 한-아프리카 경제협력이 확대되는 만큼, 우리 전체 교역에서 2%에 불과한 한-아프리카 교역을 끌어올리기 위해 AfCFTA 활용 방안을 모색 중이다. 또 EPA, TIPF 추진, 수출기업 애로 파악 및 해소 등 다방면에서 적극적으로 지원할 방침이다.