윤관석 의원. 윤창원 기자더불어민주당 전당대회 금품 살포 의혹을 수사 중인 검찰이 이번 사건의 핵심 관련자로 꼽히는 무소속 윤관석(63) 의원을 22일 소환했다. 윤 의원은 자신의 입장을 공개적으로 밝힌 이성만(62) 의원과 달리 취재진을 피해 비공개 출석했다.
서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 윤 의원을 이날 오전 피의자 신분으로 소환해 조사하고 있다. 현역 의원으로는 지난 19일 이성만 의원에 이은 두 번째 소환 조사다. 윤 의원은 수사팀에 비공개 출석을 요청한 것으로 전해졌다.
윤 의원은 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원 등과 공모해 2021년 4월 민주당 전당대회를 앞두고 송영길 전 대표 당선을 위해 국회의원 등에게 총 6천만원을 살포하는 데 관여한 혐의를 받고 있다.
검찰은 앞서 압수수색 영장에 윤 의원의 지시를 받은 강씨가 총 6천만원을 조성했고, 이 돈을 300만원씩 쪼갠 돈봉투를 윤 의원이 민주당 국회의원 10여명에게 전달했다고 적시했다.
강씨는 지난 8일 구속된 이후 연일 검찰에 출석해 강도높은 조사를 받고 있다. 강씨는 현역 의원들에게 뿌려진 돈을 두고 '나는 모르지만 윤관석 의원이 알 것'이라는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.
검찰이 윤 의원과 강씨의 대질 등을 통해 돈봉투 살포 전후 경위를 파악할 가능성도 있다. 윤 의원은 "비상식적인 야당 탄압 기획 수사"라며 혐의를 부인하고 있다.
검찰이 사안의 중대성 등을 고려해 윤 의원에 대한 구속영장을 청구할 것이라는 전망도 조심스레 나온다. 회기 중 현역 의원이 법원의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받으려면 국회의 체포 동의가 필요하다.
법조계 일각에서는 오는 25일 국회 본회의에 체포동의안이 보고될 수 있다는 관측이 나오지만 검찰 안팎에서는 신중한 분위기가 읽힌다. 국회 일정에 신경쓰기보다는 혐의 사실 관계를 규명하는 등 수사의 진행 단계에 맞춰 구속영장 청구 여부를 결정하겠다는 취지다.
실제로 검찰은 최근 강씨와 이정근 전 부총장, 송 전 대표 보좌관 출신 박모씨 등 사건 관련자를 연일 불러 실제 돈봉투 살포 경위와 수수자 특정 등에 수사력을 모았다. 검찰 관계자는 "금품 수수 의심군을 좁혀가고 있으며 특정 작업이 상당 부분 진행됐다"고 밝혔다.
이런 배경에서 돈봉투 살포 의혹의 최종 수혜자로 지목된 송영길 전 대표의 소환조사도 머지 않은 시일 내에 이뤄질 전망이다. 금품 조성과 전달(공여), 수수에 대한 조사를 마친 검찰이 수사 마무리 단계에 송 전 대표를 부르는 것은 정해진 수순으로 보인다.