황진환 기자한국소비자원이 시중에 유통 중인 일회용기와 다회용기의 미세플라스틱 검출량과 인체 노출 가능 정도 등을 조사한 결과, 일회용기의 미세플라스틱 검출량이 다회용기보다 최대 4.5배 많은 것으로 나타났다.
한국소비자원은 시중에 유통 중인 일회용기 16종과 다회용기 4종을 조사한 결과 일회용기에서는 개당 적게는 1.0~29.7개, 다회용기에서는 개당 0.7~2.3개의 미세플라스틱이 검출됐다고 밝혔다. 용도가 유사한 용기끼리 비교했을 때 일회용기에서 검출된 미세플라스틱이 다회용기보다 2.9~4.5배까지 더 많았던 것이다.
조사 대상에서 검출된 미세플라스틱은 플라스틱 컵과 포장 용기의 주된 원재료인 PET(47.5%)와 PP(27.9%), 종이컵에 코팅되는 PE(10.2%) 순으로 많았다.
한국소비자원 제공또시험대상 전 제품에서 모두 주 원재료가 아닌 다른 재질의 플라스틱이 검출됐는데 이는 제조와 포장, 유통 과정에서 오염으로 인한 것으로 추정됐다.
소비자원은 성인 1인당 연간 커피 소비량(377잔)을 모두 일회용 컵으로 마실 경우 개인별로 노출되는 미세플라스틱양은 연간 약 2639개에 달한다고 판단했다.
만약, 소비자들이 주 1.9회 정도 배달 음식을 주문한다고 가정하고, 탕용기 1개, 밥용기(죽용기) 1개, 반찬용기(소스용기) 2개 등을 사용했다면, 연간 약 3856개의 미세플라스틱에 노출될 수 있다.
소비자원은 미세플라스틱의 위해성은 아직 과학적으로는 밝혀지지 않았지만 선제적인 안전관리가 필요하다고 조언했다.
특히, 다회용기의 미세플라스틱 검출량이 상대적으로 적은 점을 고려할 때 배달과 포장 시 다회용기를 사용하면 미세플라스틱 섭취를 줄일 수 있다고 설명했다.
소비자원은 이번 시험 결과를 바탕으로 관련 부처에 일회용기의 미세플라스틱 관리방안 마련을 건의할 계획이다.