위르겐 클린스만 감독. 대한축구협회 제공위르겐 클린스만(58) 감독이 한국 축구 대표팀을 이끈다.
대한축구협회는 27일 "축구 국가대표팀 새 사령탑에 독일 출신 클린스만 감독을 선임했다"고 발표했다. 계약기간은 3월부터 2026 북중미월드컵 본선까지, 약 3년 5개월이다. 연봉은 양측 합의에 따라 공개하지 않았다.
코치진은 조만간 클린스만 감독과 대한축구협회가 논의해 확정할 계획이다.
관심사였던 거주 문제는 재임 기간 한국에 거주하는 조건으로 계약했다. 클린스만 감독은 다음주 중 입국해 본격적인 활동을 시작한다. 데뷔전은 3월24일 울산에서 열리는 콜롬비아와 평가전이다.
클린스만 감독은 대한축구협회를 통해 "대한민국 축구대표팀 감독이 돼 매우 기쁘고 영광스럽다"면서 "한국 축구가 오랜 기간 끊임없이 발전하며 성과를 내고 있다는 것을 잘 알고 있다. 거스 히딩크 감독을 비롯해 전임 파울루 벤투 감독에 이르기까지 역대 한국 축구대표팀을 지휘한 훌륭한 감독들의 뒤를 잇게 된 것을 영예롭게 생각한다. 다가오는 아시안컵과 2026년 월드컵에서 성공적인 결과를 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.
클린스만 감독은 현역 시절 독일의 레전드 공격수였다.
1988 서울올림픽에 참가했고, 1988년과 19992년, 1996년 유로(유럽선수권대회)에 출전했다. 월드컵에는 1990 이탈리아월드컵, 1994 미국월드컵, 1998 프랑스월드컵 등 세 차례 출전했다. 이탈리아 월드컵과 유로 1996에서 독일 우승을 이끌었다.
특히 1994 미국월드컵에서는 한국을 상대로 2골을 넣기도 했다.
은퇴 후 지도자로 변신해 독일 대표팀, 바이에른 뮌헨, 미국 대표팀 등을 지휘했다. 2006 독일월드컵에서 독일의 3위를 이끌었고, 2013년에는 미국을 골드컵 정상에 올려놓았다. 2014 브라질월드컵에서 미국을 16강에 진출시켰다.
다만 이후 지도자 경력은 하락세를 탔다. 2016년 11월 성적 부진으로 미국 대표팀 사령탑에서 경질됐고, 2019년 독일 헤르타 베를린 지휘봉을 잡은 후에는 10주 만에 SNS를 통해 사퇴를 밝히면서 책임 논란까지 불거졌다.