김진태 강원도지사가 12일 강원도청 기자실을 찾아 레고랜드 보증 채무 전액 상환 결과를 전하고 있다. 강원도 제공 강원도가 레고랜드 테마파크 특수목적법인 강원중도개발공사(GJC) 보증 채무 2050억원을 상환 완료했다.
김진태 강원도지사는 12일 기자간담회를 열어 "오늘 오전 10시 25분 레고랜드 보증채무를 상환했다. 이로써 말도 많고 탈도 많았던 GJC 보증채무를 전액 변제했다. 금년에 갚을 예정에 없었던 2050억원을 갑자기 마련한다는 게 쉬운 일은 아니었지만 전국적으로 금융시장 안정을 위해 불가피한 조치였다"고 말했다.
회생 신청을 통해 정상화, 투명 경영을 도모하려했던 GJC에 대한 후속 조치에는 "오는 15일 GJC 주주총회가 열리는 데 새 대표가 선임되고 나면 GJC 회생 신청을 어떻게 할 것인지 종합적으로 정리해 입장을 발표하겠다"고 전했다.
강원도는 GJC가 레고랜드 테마파크 투자 분담, 주변부지 개발을 위한 기반조성 등을 위해 금융권으로부터 발행 받은 2140억원 자산유동화기업어음(ABCP) 채무 보증을 섰다. 이 가운데 잔금 2050억원에 대해 김진태 지사는 지난 9월 GJC 회생신청이라는 해법을 발표했다.
자금난을 겪고 있는 GJC가 강원도 보증으로 빌린 2050억원의 원금 상환이 내년 11월 도래하는 상황에서 잘못된 계약을 수정하고 기존사업을 재구성해 보증부담에서 벗어나겠다는 구상이었다.
하지만 해당 발표가 채권시장 경색과 맞물리면서 책임 추궁 여론이 확산됐고 이에 김 지사는 보증채무 상환을 앞당기기 위해 추경예산을 편성, 강원도의회 본회의 처리를 받아냈다.
하지만 시민사회단체 안에서는 "상처만 입고 빚만 일찍 갚은, 신중하지 못한 의사결정이었다"는 비판이 일고 있다.
오동철 레고랜드 중단촉구 범시민대책위원회 집행위원장은 "김진태 지사의 이미지에도 악영향이 크지만 당장 채무자인 GJC가 존재하는 상황에서 강원도가 앞서 돈을 갚는 절차는 자칫 배임 등 위법 논란이 불가피해 보인다"며 "다소 시간이 걸리더라도 레고랜드 사업 과정의 문제점을 밝히고 책임 소재를 가려내는 절차에 충실했으면 하는 아쉬움이 크다"고 말했다.
GJC 회생신청과 관련해 강행해도, 반대로 백지화 결정을 내려도 정치적 불신은 커질 수 밖에 없다는 지적도 나왔다.
나철성 강원평화경제연구소장은 "결과적으로 정치적으로 타격을 입고, 재정 건전화를 하겠다는 선언과 반대로 막대한 예산을 급하게 편성해 빚만 빨리 갚는 상처뿐인 채무 상환이 됐다"며 "이제라도 '사태 조기 해결'의 강박증과 유혹에서 벗어나 레고랜드 전반에 걸친 문제들을 시민사회단체, 전문가들과 함께 분석하고 해법을 찾아 나가는 모습이 필요하다"고 전했다.