어린 빙어. 경북도 제공경상북도 토속어류산업화센터는 "어린 빙어 3만 마리를 시험 방류했다"고 3일 밝혔다.
이번에 방류한 어린 빙어는 지난 3월 바닷물과 민물이 만나는 기수역에서(서해 천수만) 확보한 자연산 어미에서 인공 채란을 통해 수정하고 부화했다.
약 5개월간 기른 몸길이 3~4cm 크기의 건강한 종자로 국내에서 어린 빙어를 방류한 것은 이번이 처음이다.
도내 연간 빙어 어획량은 과거 연 230t(06년)에 달했지만, 최근 주요 댐·저수지의 환경변화와 빙어 유전 자원의 열성화 등으로 지난해에는 어획량이 6t까지 감소했다.
국내에서 빙어 어자원을 복원하기 위해 일부 지방자치단체에서 자원조성 사업을 추진하고 있으나, 지금까지 종자생산 기술이 개발되지 않아 수정란 또는 갓 부화된 자어(子魚)를 방류하는데 그치고 있다.
토속어류산업화센터는 기존의 자원조성 방법에서 탈피해 몸길이 3~4㎝의 종자 생산에 성공했다.
이번 시험 방류를 통해 자원조성 효과를 극대화한다는 구상이다.
문성준 경북도 수산자원연구원장은 "빙어 등 어업인이 선호하는 고부가 어종의 방류 사업을 지속해서 확대하겠다. 내수면 수산자원 회복과 어업인 소득 증대를 위해 최선을 다할 계획이다"고 말했다.