29일 부산 해운대해수욕장에 미군 등 외국인 수 천 명이 몰려 방역 수칙을 어기고 소동을 일으켰다. '부산맛집여기' 인스타그램 캡처
개장을 앞둔 부산 해운대해수욕장에서 지난해에 이어 또다시 외국인 수천명이 몰려 방역 수칙을 어기고 소동을 일으켰지만, 관계기관은 이렇다 할 대응조차 하지 못하고 '뒷북 대처'에만 그쳤다. 해수욕장이 개장을 앞둔 데다, 7월에는 미국 독립기념일에 맞춰 또다시 많은 외국인이 방문할 가능성이 높아 안전 관리에 비상이 걸린 모습이다.
주말인 29일 밤 부산 해운대해수욕장. 백사장에 삼삼오오 모인 외국인들이 마스크를 제대로 쓰지 않은 채 대화하고 있었다. 호안산책로에서도 수많은 외국인 방문객이 모여 음료나 술을 마시며 큰 소리로 이야기를 나눴다.
늦은 시각까지 해수욕장 곳곳에서 마스크 미착용 등 방역 수칙을 위반한 모습을 쉽게 찾아볼 수 있었다. 심지어 폭죽이 금지된 백사장 안팎에서 폭음까지 들려왔지만, 이를 단속하거나 관리하는 인력은 찾아보기 어려웠다. 경찰 역시 신고를 받고 출동했지만, 역부족이었다.
부산경찰청에 따르면 이날 해운대해수욕장에는 미국 '메모리얼 데이'를 맞아 최대 2천명에 달하는 외국인이 모인 것으로 추산됐다. 방역 수칙 위반 등 관련 112 신고만 38건 접수됐다.
부산 해운대구청 제공
지역에서는 해수욕장을 관리하는 지자체의 대응을 비판하는 목소리가 높아지고 있다. 지난해 이른바 '폭죽 난동'을 겪은 뒤에도 해수욕장 관리 실태는 개선되지 않았다는 지적이다.
경찰 대응 역시 도마 위에 올랐다. 경찰은 이날 신고를 받고 곧바로 경력을 급파했지만, 계도 활동 외에는 이렇다 할 대처를 하지 못했다. 또 소동이 일어난 다음 날에서야 순찰차를 고정 배치하고 순찰에 나서 '뒷북' 대응이라는 비판을 받고 있다.
게다가 해수욕장 개장 기간인 오는 7월에도 미국 독립기념일에 맞춰 또다시 지난해와 같은 소동이 일어날 수 있는 만큼, 관리 실태에 대한 비판과 불안감은 더욱 높아지는 모습이다.
'부산항 미군 세균실험실 폐쇄 찬반 부산시 주민투표 추진위원회'는 31일 오후 부산항 8부두 앞에서 가진 기자회견에서 소동을 일으킨 미군은 물론 아무런 조치도 하지 않은 관계 기관을 강하게 비판했다.
주민투표 추진위 관계자는 "미군은 우리 국민의 생명과 안전에는 아무런 관심이 없다는 사실이 지난해에 이어 또 한번 확인됐다"라며 "작년에 전국적으로 강력한 규탄 여론이 일었고, 고발도 있었지만 아무런 후속 조치 결과를 내놓지 않았기 때문에 또 이런 일이 일어난 것"이라고 규탄했다.
이에 대해 해운대구는 오는 7월 미국 독립기념일에는 대비하고 있었지만, 메모리얼 데이를 맞아 인파가 몰릴 것은 예상하지 못한 게 사실이라며, 관리에 만전을 다하겠다고 말했다.
해운대구 관광시설관리사업소 관계자는 "지난해 폭죽 소동 이후 미국 독립기념일을 앞두고 미 헌병대와 우리 경찰 등에 협조를 요청하는 등 대비 태세를 갖추고 있었다"라며 "메모리얼 데이에 외국인이 몰릴 것은 예상하지 못했다. 본격적인 피서철인 7월부터는 관리 인력을 강화하고 사전에 대비하겠다"라고 말했다.
한편 경찰은 "당시 112 신고가 급증하고, 작년과 같은 우발 상황이 발생할 수 있다고 판단해 선제적으로 경찰을 배치했다"라며 "경찰이 제대로 대응하지 못했다는 것은 사실이 아니다"라고 반박했다.