에이프릴 전 멤버 이현주. 에이프릴 공식 페이스북
이현주가 그룹 에이프릴에서 탈퇴한 데는 집단 따돌림과 괴롭힘이 크게 작용했다는 폭로를 두고 소속사 측이 "어느 누구를 가해자나 피해자로 나눌 수 없는 상황"이라는 입장을 냈다.
이현주와 에이프릴 소속사 DSP미디어는 1일 "에이프릴 구성 당시 이현주는 연기자를 원했지만, 설득 과정을 거쳐 본인·가족과의 합의 하에 팀에 합류하게 됐다"며 "하지만 이현주는 데뷔 확정 이후 본인의 체력적, 정신적 문제로 인해 팀 활동에 성실히 참여하지 못하는 등 어려움을 겪어 왔다"고 전했다.
이어 "당시는 이현주뿐만 아니라 이로 인해 유발된 갈등들로 다른 멤버들 또한 유무형의 피해를 겪어 왔다. 모두가 힘든 시간을 보내며 고통을 호소해 왔고, 당시 정황이나 상황 판단으로는 어느 누구를 가해자나 피해자로 나눌 수 없는 상황임이 분명하다고 판단했다"고 덧붙였다.
소속사는 "결국 이현주는 '팅커벨' 활동 당시 본인이 팀 탈퇴에 대한 의사를 피력했다. 당사에서는 만류했지만, 본인의 뜻이 완고해 에이프릴 탈퇴를 결정하게 됐다"며 "이 과정에서 이현주와 에이프릴 멤버들이 힘든 시간을 보내게 된 것에 대해 당사의 책임을 통감하고 있다"고 설명했다.
앞서 지난 28일 이현주 동생이라고 자신을 소개한 누리꾼은 한 온라인 커뮤니티에 올린 글에서 "누나는 연기를 하고 싶어 에이프릴에서 탈퇴했다고 알려졌지만 그건 사실이 아니"라며 "누나는 그룹 내에서 큰 괴롭힘과 왕따를 당해왔고 그 일로 공황장애와 호흡곤란 등 많이 힘들어했다"고 주장했다.
이 누리꾼은 "그렇게 팀에서 탈퇴를 한 누나에게 회사는 연기를 하기 위해 나간다는 이야기의 편지 내용을 보냈고 그대로 적으라고 했다"며 "그 후에 멤버들에게 사과를 받은 것도 없었고 오히려 회사를 찾아간 엄마를 보고도 그 팀의 멤버들은 비웃으며 지나갔다"고 했다.
이어 "누나는 자신의 일을 열심히 하고 있다. 그래서 더더욱 혹시나 누나의 이미지에 피해가 갈까 봐 참아 왔지만 아무 잘못도 없다는 듯 잘살고 있는 멤버들을 더 이상 지켜볼 수가 없어 이렇게 이야기 드린다"고 덧붙였다.
소속사 DSP미디어는 "이현주가 원했던 연기자 활동에 대해 전폭적인 지원을 해 왔다. 더불어, 이후 아이돌로 활동 또한 원해 이 또한 적극적인 지원을 했다"며 "팀 탈퇴 이후 이현주 양 본인이 원했던 분야의 활동에 대해서는 당사 또한 가능한 모든 지원을 했음은 자명한 사실"이라고 전했다.
이어 "미확인 사실과 추측으로 인해 당사 아티스트인 이현주와 에이프릴 멤버들 모두 더 큰 피해를 입을 수 있다"며 "확인되지 않은 사실과 루머에 대한 확대 재생산은 자제해 주시길 간절히 호소한다"고 했다.