25일 오후 코로나19 장기화로 폐업하거나 임대, 임시휴업 매장이 많아진 서울 중구 명동 거리가 한산한 모습을 보이고 있다. (사진=이한형 기자/자료사진)
정부는 국내 코로나19 대응을 위해 26일 사회적 거리두기 단계가 3단계로 격상될 것이라는 추측을 일축했다.
중앙사고수습본부 윤태호 방역총괄반장은 "공식적인 입장은 이번주의 발생추이를 보면서 3단계의 격상 여부에 대해서 논의를 해나가겠다는 것"이라며 "오늘 0시 환자 수가 300명을 넘긴 했지만 그간의 걱정하는 발생추이는 아니어서 좀 더 경과들을 지켜볼 필요가 있다"고 말했다.
다만 윤 반장은 "내부적으로는 3단계에 필요한 조치들에 대한 부분들이 깊은 논의들을 진행하고 있다"면서도 "아직까지 중대본의 입장에서 3단계 발령과 관련되는 부분들이 구체적으로 진행되고 있는 것은 없다"고 덧붙였다.
이날 온라인과 SNS 등에서는 정부가 사회적 거리두기를 3단계로 격상할 것이라는 '지라시'가 유포됐다.
윤 반장은 이를 '가짜뉴스'라 규정하며 " 방역당국과 국민의 신뢰에 금을 만드는 행위로 허위사실에 관련한 부분을 (유포하는 것을) 삼가주시기를 거듭 요청드린다"고 했다.
방역당국은 자체 위험도 평가와 생활방역위원회 전문가들의 의견을 모아 3단계 격상 여부를 결정할 방침이다.
전날 열린 생활방역위원회 회의에서도 3단계 격상 여부에 대한 논의가 이어졌지만 의견이 엇갈려 결론은 내지 못했다.
중앙사고수습본부 손영래 전략기획반장은 "3단계 격상 여부에 대해서 하나의 의견으로 모아지지 않는 상태로 다양한 의견들이 제시되는 등 어느 쪽이 뚜렷하게 우세한 의견이었다고 말하기는 곤란한 의견의 흐름이었다"고 전했다.
이어 "3단계에 격상에 있어 현재 2단계의 효과에 대해서 충분히 검증하고 검토하는 시스템들이 같이 보강이 될 필요가 있다고 많은 분들이 충고해주셔서 2단계의 효과를 좀 더 객관적으로 검증할 수 있는 방법들을 찾으려고 애쓸 생각"이라고 전했다.
사회적 거리두기 단계가 3단계로 격상되면 필수적인 사회경제활동을 제외한 모든 활동이 원칙적으로 금지된다.
10명 이상이 집합하거나 모이는 행위가 불가능해지고, 모든 공공시설, 고위험·중위험시설의 운영이 중단된다. 학교 수업은 온라인 수업으로 전환되고, 공공기관은 필수인원을 제외하고 모든 직원이 재택근무를 하게 된다. 민간기관에도 이같은 조치가 권고된다.
손영래 반장은 "현재 3단계에 구성돼 있는 조치 중 내용을 더 조정하거나 보강하거나 강화시킬 부분들이 있는지 전문가들의 의견을 듣고 있다"며 "차근차근 준비를 해나가고 있다"고 말했다.