이인영 통일부 장관 후보자가 23일 오전 서울 여의도 국회 외교통일위원회 인사청문회에서 선서하고 있다.(사진=연합뉴스)
이인영 통일부 장관 후보자는 23일 "'북미의 시간'을 이제 '남북의 시간'으로 돌려놓기 위해 주도적으로 대담한 변화를 만들어나가겠다"고 밝혔다.
이인영 후보자는 이날 국회 외교통일위원회 인사 청문회 모두 발언에서 "김대중 정부와 노무현 정부가 남북관계 발전과 북핵문제 해결을 연계시키지 않고 병행함으로써 국제사회를 설득하고 북한의 협조를 이끌어 낸 경험에 주목해야 한다"며, "남북은 다시 마주 앉아야 한다. 서로간의 신뢰를 확인하고 약속을 실천하면서 멈췄던 한반도 평화의 시계를 다시 움직여야 한다"고 강조했다.
이 후보자는 "북측도 북미대화가 안된다고 남북관계를 경색시키는 태도에서 벗어나기를 기대한다"며, "남북관계는 남북이 함께 힘과 뜻을 모아 해결해 나가야하기 때문"이라고 말했다.
이 후보자는 또 "북미관계에도 보다 건설적인 해법을 가지고 한반도 문제의 당사자이자 해결자로서 우리의 역할을 적극적으로 찾아 나서겠다"고 밝혔다.
이 후보자는 "남북관계가 지속적으로 발전해 나가기 위해서는 원칙을 확고히 하고 제도화해 나갈 필요가 있다"며, "무엇보다 '먹는 것, 아픈 것, 죽기 전에 보고 싶은 것'과 같은 인도적 문제는 정치적 문제와 분리하여 어떠한 경우에도 중단하지 않는다는 원칙이 지켜져야 한다"고 역설했다.
그러면서 "국경을 가리지 않는 질병, 재해, 재난, 기후변화 등에도 공동대응 할 수 있도록남북협력의 분야도 확대해 나가야 한다"고 말했다.
이인영 통일부 장관 후보자가 23일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 인사청문회에서 선서문을 제출한 후 이동하고 있다.(사진=연합뉴스)
이 후보자는 특히 "'평화가 경제다'는 이제 당위가 아니라 현실"이라며, "평화시대가 열려 남북경제협력이 재개되고 활성화되면 우리의 성장잠재력이 확대되어 다시 한 번 도약할 수 있게 된다"고 강조했다.
이 후보자는 아울러 "무엇보다 향후 한반도의 주인인 젊은 세대가 통일로 가는 과정을 이해하고 준비할 수 있도록 하는 것이 중요하다"며, "남북 간 자유롭게 왕래하고 투자하는 초보적 단계를 지나 산업과 자원이 연합하고 시장과 화폐가 통합되는 단계를 거쳐 재정과 정치의 통일을 준비하는 한반도 평화프로세스의 대여정을 개척하겠다"고 말했다.
이 후보자는 이어 "'통일로 가는 과정'에 있어 광복 100주년인 2045년을 시야에 넣고 남과 북이 공존하고 함께 번영해 나가기 위한 4단계 한반도 평화경제 로드맵을 국민과 함께 만들어나가겠다"고 포부를 밝혔다.
이 후보자는 과거 전국대학생대표자협의회 의장 시절을 염두에 둔 듯 "순수한 열정으로 마음만 앞섰던 때도 있었다. 그러나 그 열정이 있었기에 누구보다 남북관계와 통일문제에 관심을 기울이고, 시대적 소명을 자각하며 이 자리까지 올 수 있었다고 생각한다"며, "열정과 경험으로 더욱 분명해진 역사적 책임감에 기초하여 어렵게 시작한 한반도 비핵화와 항구적 평화정착의 과정이 다시 제 궤도에 안착할 수 있도록 배전의 노력을 기울이겠다"고 말했다.