미래통합당 곽상도 진상조사단 단장이 28일 오전 국회에서 열린 더불어민주당 성범죄 진상조사단(가칭) 회의에서 심재철 당대표 권한대행 옆에 앉아 발언을 하고 있다. (사진=윤창원 기자/자료사진)
"민주당 당헌 96조2항에는 이렇게 되어 있습니다. '중대한 잘못으로 직위를 상실해 열리는 재보궐선거에서는 공천을 금지한다'라고 이렇게 못 박혀 있습니다. 이 조항은 문재인 대통령이 당대표 시절 만든 규정입니다. 그러나 민주당은 벌써부터 연막을 피우고 있습니다."
더불어민주당이 자당 소속 광역지자체장이던 오거돈 전 부산시장에게 '제명'이라는 칼을 빼든 날, 미래통합당을 이끌고 있는 심재철 당대표 권한대행은 '공천금지'를 언급했다.
오 전 시장의 사퇴로 인해 열릴 보궐선거는 1년 후에나 치러지기 때문이다.
구도도 좋지 않다.
통합당은 4·15총선에서 지역구 의석을 84석을 건지는데 그치며 참패했지만 부산은 달랐다.
민주당에 18석 중 3석만 내주며 12석이던 의석을 15석으로 늘리며 지역 내 절대강자임을 다시 확인했다.
게다가 민주당 소속 현직 시장이 실형 가능성이 확정적인 성범죄로 사퇴한 것을 전국민이 알고 있기 때문에 민주당 소속 후보가 출마를 하더라도 당선되기는 쉽지 않다.
실익이 클지도 미지수다.
민주당 내에서도 오 전 시장의 잘못이 분명한 만큼 후보를 내지 말아야 한다는 의견이 적지 않게 나오고 있기 때문이다.
범죄 정황이 명확하고, 사회적 비난의 수위가 높은 성관련 범죄인만큼 납작 엎드리는 것이 좋을 것이라는 판단에서다.
민주당이 스스로 무공천을 결정한다면 마땅히 대응할 논리도 없게 된다.
물론 상대당을 견제하는 것 자체를 잘못했다고 무조건 매도할 수는 없다.
문제는 통합당이 스스로를 돌아볼 때 민주당에게 "후보를 내지 말라"고 말할 자격이 있느냐다.
헌정 사상 최초로 자당 출신 현직 대통령이 탄핵을 당했음에도 2개월 뒤에 열린 대선에 후보를 낸 당이 바로 통합당의 전신인 자유한국당이었기 때문이다.
박근혜 전 대통령 비선 의혹으로 인해 발의된 탄핵 소추안에 대해 한국당 의원 절반 가까이가 찬성표를 던질 만큼 잘못이 명백했고, 헌법재판소도 재판관 전원 일치로 파면을 결정했다.
한국당은 그럼에도 반성하는 기미 없이 정상적인 절차를 통해 대선을 준비했고, 홍준표 후보는 완주했다.
보수정당 사상 최대 규모인 30명이 탄핵 사태를 반성하며 탈당해 '바른정당'을 창당하는 등 개혁에 나서기도 했지만 결국 총선을 앞두고 다시 통합당과 합당을 하며 누구도 떳떳하게 탄핵을 비난하기 어렵게 됐다.
오 전 시장 사건으로 인해 국민들은 적지 않은 충격을 받았다.
지금 정당들에게 필요한 것은 철저한 수사를 통한 사실 검증과 '혹시 우리는 괜찮을까'하는 되돌아 봄이지 무리수로 비칠만한 정치공세가 아니다.
새로운 개원을 앞두고 어느 때 보다 많은 국민들의 눈이 정치권을 향해 있다.
※ 노컷뉴스의 '뒤끝작렬'은 CBS노컷뉴스 기자들의 취재 뒷얘기를 가감 없이 풀어내는 공간입니다. 전 방위적 사회감시와 성역 없는 취재보도라는 '노컷뉴스'의 이름에 걸맞은 기사입니다. 때로는 방송에서는 다 담아내지 못한 따스한 감동이 '작렬'하는 기사가 되기도 할 것입니다. [편집자 주]