문희상 국회의장과 여야 5당 대표들이 1일 국회 귀빈식당에서 열린 초월회 오찬 간담회 참석해 기념촬영을 하고 있다. (좌측부터 바른미래당 손학규 대표, 더불어민주당 이해찬 대표, 문 의장, 자유한국당 황교안 대표, 민주평화당 정동영 대표, 정의당 이정미 대표) (사진=윤창원 기자)
지난달 28일 여야가 국회 정상화에 사실상 합의하면서 자유한국당 황교안 대표가 1일 약 4개월 만에 국회의장‧당대표 정례회동인 초월회에 모습을 드러냈다.
국회가 정상화되는 국면에서 당 대표 역할론과 함께 사무총장 인선 과정에서 용인술 등을 두고 황 대표의 리더십이 재차 시험대에 오른 분위기다.
황 대표는 이날 국회 귀빈식당에서 열린 초월회에 참석해 "국회의 완전한 정상화를 위해선 여당의 결단이 필요하다"며 작심 발언을 쏟아냈다. 지난 3월 4일 참석 후 약 4개월 만에 초월회에 등장한 황 대표는 회동이 비공개로 전환된 지 약 4분 만에 당 부대변인단 오찬 약속을 이유로 자리를 떠났다.
황 대표는 이 자리에서 완전한 국회 복귀를 위해선 '패스트트랙 철회' 또는 '재해추가경정예산안 분리심사'가 필요하다고 주장했다. 패스트트랙(신속처리안건 지정) 사태를 기점으로 국회 보이콧을 선언했던 한국당은 지난달 28일 '상임위원회 전면 복귀'만 선언한 상태다.
그러나 황 대표가 요구한 사안은 사실상 민주당이 수용하기 어렵다는 게 중론이다. 지난달 28일 정상화 타결 나흘 전인 24일 협상에서 나경원 원내대표가 서명한 합의안이 의원총회에서 추인을 얻지 못한 것도 민주당이 이같은 요구를 거부했기 때문인 것으로 알려졌다.
민주당 입장에선 추경안 처리를 위해 한국당의 원내 복귀가 필요하지만, '패스트트랙 철회'는 협상 대상이 될 수 없다는 입장을 고수해왔다. 대신 패스트트랙 법안을 관할하는 정치개혁특별위원회 또는 사법개혁특별위원회 위원장 중 1석을 한국당에 주기로 했다.
국회가 정상화되는 국면에서 황 대표가 재차 강경 카드를 꺼내들면서 당 대표의 역할론이 급부상하는 이유다. 실제로 지난달 24일 의총에서 합의문 추인이 불발될 당시 협상안을 암묵적으로 승인한 황 대표의 책임론도 함께 거론된 바 있다.
당내 한 중진의원은 이날 CBS노컷뉴스와 통화에서 "패스트트랙 사태의 여파가 워낙 커서 한번 정도는 합의문을 거부해서 협상력을 높이는 데 의원들이 동의하는 분위기가 있었다"면서도 "북한 어선 관련 국정조사 등 이제는 원내에서 투쟁해야 할 일들이 많다"고 말했다.
지난달 17일 자진 사퇴한 한선교 전 사무총장 후임으로 임명된 박맹우 신임 사무총장과 국회 예산결산특별위원회 위원장 후보군 선정 등 황 대표의 '용인술'을 두고도 당내 일각에선 비판의 목소리가 나온다.
원조 친박계라 불리는 한 전 총장의 낙마 이후 당내에선 복당파 출신인 이진복(3선) 의원이 유력 후보로 거론됐다. 정작 친박계 박 의원이 사무총장으로 임명되자, 당내에선 황 대표가 결국 '변화' 대신 '안정'을 택한 것 아니냐는 지적이 나온다.
내년 총선을 불과 10개월 앞둔 상황에서 보수통합과 외연확장이라는 과제를 안고 있는 황 대표가 당내 주류인 친박계에 둘러싸인 채 개혁적인 모습을 보이지 못하고 있다는 의미다. 실제로 이 의원 내정 소식이 알려진 직후 친박계를 중심으로 황 대표에게 복당파 출신 사무총장 인선에 반대하는 의견이 다수 전달된 것으로 전해졌다.
2‧27 전당대회에서 당 수장으로 선출된 직후 주로 친박계 인사들을 중용해온 황 대표는 지난 5월 장외투쟁을 통해 영남권 보수층 중심의 '집토끼' 단속 이후에도 당직 인선에 파격을 보여주지 못하고 있다.
복당파 출신의 한 중진의원은 통화에서 "탈당파 의원들 사이에서도 이 의원의 탈당 이력 때문에 사무총장이 되기 힘들다는 말이 나왔다"며 "아직은 황 대표가 계파갈등을 누를 정도로 주도권을 잡은 상황은 아닌 것 같다"라고 말했다.
국회 예결위위원장으로 김재원 의원이 유력하게 거론된다는 점도 도마에 올랐다. 박근혜 정부에서 청와대 정무수석을 역임해 친박 핵심으로 분류되는 김 의원은 당내에서 황 대표의 최측근으로 불린다.
앞서 지난해 7월 한국당은 하반기 상임위원장 배분 문제를 놓고 외교통일위원장과 예결위원장은 6개월 후 다른 의원에게 넘겨주기로 했다. 당시 합의대로 지난 3월 외통위원장은 강석호 의원이 윤상현 의원으로 교체됐고, 예결위원장은 안상수 의원이 황영철 의원으로 바뀌었다.
문제는 상임위원장들의 대거 교체 시기와 맞물리면서 김 의원이 예결위원장 자리를 놓고 당내 경선을 요구하고 나섰다는 점이다.
황 의원이 공직선거법 위반 등의 혐의로 지난 2월 2심에서 의원직 상실형을 받았기 때문에 이달 또는 다음달 경 대법원 판결로 의원직을 상실하면 재차 선거를 해야 하는 상황이라는 점을 김 의원은 지적하고 있다.
당내 한 중진의원은 "국회 정상화 국면에서 이런 문제가 밖으로 나가면 상임위 자리 싸움처럼 비춰질까봐 언급하기도 참 애매한 문제"라면서도 "당 대표의 측근이라는 이유로 친박 핵심이었던 김 의원이 전면에 나서는 게 당에 도움이 될지는 생각해봐야 한다"고 말했다.