이스탄불시장 재선거 승리 소감 밝히는 이마모을루 후보. AFP=연합뉴스
야당 후보의 당선을 취소하고 실시된 터키 이스탄불 시장 재선거에서 야당이 다시 승리하면서 레제프 타이이프 에르도안 대통령의 정치적 타격이 불가피해졌다.
로이터통신 등 외신에 따르면, 23일(현지시간) 치러진 이스탄불 시장 재선거의 개표가 99.4% 진행된 상황에서 야당 '공화인민당'(CHP) 후보 에크렘 이마모을루(49) 전 베일리크뒤쥐 구청장이 54.03%를 득표해 승리한 것으로 나타났다.
집권 '정의개발당'(AKP) 후보 비날리 이을드름(63) 전 총리는 45.09%를 얻어 이마모을루에게 9%포인트 가량 뒤졌다.
앞서 3월 말 지방선거 때 득표율 차이 0.2%포인트보다 크게 벌어진 격차로, 투표율은 84.42%로 집계됐다.
이마모을루 후보는 개표 결과가 전해진 후 연설에서 "이스탄불이 터키 민주주의 전통을 수호했다"면서 "이 결과는 그냥 승리가 아니라 새로운 시작"이라고 선언했다.
그러면서 "우리 대통령과 조화롭게 일할 준비가 됐다"면서 "가능한 한 빨리 대통령과 만나고 싶다"고 공개적으로 요청했다.
이을드름 후보는 "현재까지 개표 결과를 보면 경쟁자 에크렘 이마모을루가 앞서고 있다"면서 "축하하고 행운을 빈다"며 패배를 시인했다.
에르도안 대통령도 트위터 계정을 통해 "비공식 결과로 볼 때 선거에서 이긴 이마모을루에게 축하한다"고 밝혔다.
인구 1천500만명의 이스탄불은 터키 경제·문화의 중심지로, 에르도안 대통령의 정치적 고향으로 평가받고 있어 에르도안은 이번 패배로 정치적 타격을 입게됐다.
1994년 정치 신인 에르도안은 이스탄불 시장에 당선되며 터키 정치의 주인공으로 부상했고 이후 이스탄불 시장은 에르도안이 주도하는 정당이 독식했다.
이마모을루 후보의 최종 확정되면 이스탄불 광역시는 25년만에 에르도안 세력의 시정 지배에 종지부를 찍게 된다.
이번 이스탄불 시장 재선거는 지난 3월 말 선거에서 이마모을루 후보가 1만3천여표의 근소한 차로 승리했지만 집권 여당측이 이의를 제기하면서 선거 결과가 무효로 되고 시행됐다.
터키 '최고선거위원회'는 야당의 반발에도 이마모을루의 당선을 무효로 하고 재선거를 시행하라고 지난달 6일 결정했다.