(사진=청주시 제공)
충북 청주시가 급속한 도시개발 등으로 인해 불합리해진 행정구역 57곳을 손질하기로 했지만 여전히 걸림돌 투성이다.
정작 시급한 지역의 주민 의견이 엇갈리고 있는 데다 추가 요구도 이어지면서 갈등까지 우려되고 있다.
시는 30일 시청 대회의실에서 '행정구역 경계조정 연구용역 최종 보고회'를 열고 모두 57곳을 대상지로 선정했다고 30일 밝혔다.
하지만 8곳은 주민들이 반대하고 있고, 4곳도 찬반 의견이 팽팽한 것으로 조사됐다.
지난해 제2순환로를 경계로 미평동 편입을 요구하며 집단민원까지 제기했던 남이면 가마지구 힐데스하임이 대표적이다.
정작 경계 조정을 위한 연구용역이 진행되자 일부 농업에 종사하는 주민들이 농어촌지원을 받지 못하게 된다며 반발하고 나섰다.
어처구니 없게도 산남동이 아닌 분평동을 주소지로 하고 있는 산남주민센터의 경계조정도 주민 의견이 분분하기는 마찬가지다.
심지어 남사로로 인해 남문로2가 일부 필지가 남문로 1가로 단절돼 있는 문제도 주민 반발에 부닥쳤다.
이곳 주민들은 옛 성곽을 기준으로 구분해 그대로 유지하는 게 낫다고 주장하고 있다.
당초 행정구역 조정이 시급하다고 평가됐던 상당수 지역 주민들이 오히려 반대하거나 의견 대립 양상을 보이고 있는 셈이다.
용역을 맡은 충북대 산학협력단 관계자는 "일부 지역의 반대 의견이 논리적으로도 타당성을 갖고 있다"며 "시간을 들여 공감대를 형성해 나가는 노력이 필요하다"고 말했다.
결국 청주시도 이들 지역의 행정구역 경계조정 여부는 우선 주민 공감대 형성에 노력한 뒤 시간을 두고 최종 결정하기로 했다.
사창동인 충북대학교를 개신동으로 조정하는 등 주민들이 찬성하거나 별다른 의견이 없는 45곳을 시작으로 올해 하반기부터 경계조정을 우선 추진할 방침이다.
수곡동 잠두봉에 들어서는 포스코 더샵이 요청한 분평동 편입 등 최근 추가로 경계조정을 요구한 5곳도 장기 과제에 포함시키기로 했다.
시 관계자는 "주민을 위한 합리적 행정구역 조정을 위해 이례적으로 용역을 진행했다"며 "충분한 의견 수렴 과정을 거쳐 신중하게 진행해 나가겠다"고 말했다.
청주시가 시민이 공감하는 합리적인 행정구역 조정에 발벗고 나섰지만 여전히 갈길이 멀기만 하다.