흑미 (사진=농촌진흥청 제공)
흑미에서 추출한 기능성 물질이 골다공증 예방에 탁월한 효과가 있는 것으로 확인됐다.
농촌진흥청은 27일 "을지대와 고려대가 공동으로 실험한 결과 흑미 호분층 추출물이 골다공증 예방을 통해 뼈 건강을 증진하는 효과가 있는 것을 확인했다"고 밝혔다.
특히 흑미 호분층 추출물을 골다공증 모델의 흰쥐에 12주 동안 적용한 결과 흑미 호분층 추출물을 먹지 않은 흰쥐에 비해 골밀도가 8% 높아졌다.
또 뼈 속 칼슘과 무기질 함량은 18% 늘어났고 뼈의 강도도 11% 유의하게 증가해 정상군 수준으로 회복됐다.
이는 흑미 호분층 추출물이 뼈 건강에 관련된 호르몬의 분비를 조절함으로써 조골세포의 형성과 뼈 속 무기질 함량의 증가를 돕기 때문인 것으로 분석됐다.
또한 45~69세의 폐경 여성 46명에게 평소 식습관을 유지하면서 흑미 호분층 추출물을 캡슐 형태로 12주간 먹게 한 결과 갱년기의 주요 증상을 나타내는 지표인 갱년기 지수가 섭취 전보다 22.6% 감소하는 효과를 보였다.
농진청은 흑미에서의 기능성 물질 추출 방법과 갱년기 증상 완화 등 4건에 대한 특허 등록을 마쳤으며 기술을 이전해 영양바와 그래놀라, 핫소스 등 다양한 제품이 개발됐다.
농진청 국립농업과학원 이성현 박사는 "흑미 호분층 추출물이 체지방을 낮춰준다는 연구 결과에 이어 골다공증 예방 효과도 밝혀져 여성들의 갱년기 증상 완화에도 크게 도움이 될 것으로 기대된다"고 말했다.