(사진=스마트이미지 제공)
중국의 부채 급증세가 좀처럼 꺾이지 않자 중국 경제가 일본의 '잃어버린 20년'과 같이 장기 불황에 빠질 수도 있다는 경고가 서방 매체에 의해 제기됐다.
파이낸셜타임스(FT)는 중국의 2010년 국내총생산(GDP) 대비 총부채 비율이 200%를 넘은데 이어 7년 만에 250%를 초과한 점을 지적하며 29일 이같이 주장했다.
중국의 급증하는 부채증가 속도를 볼때 1990년대 초반 부동산과 주식시장 버블이 붕괴된 이후 장기 불황에 시달렸던 일본의 전철을 밟을 수 있다는 설명이다.
글로벌 경제 성장의 40%를 책임지며, 1980년대 중반 일본이 그랬듯 미국 수출품의 20%를 사들이고 있는 중국이 일본의 전철을 밟을 경우 글로벌 경제에 엄청난 충격이 불가피하다고 전망했다.
당장 중국은 해외자산을 사들이는 행태에서 이미 일본이 1980년대 후반 거쳤던 단계를 넘어서고 있다.
일본의 미쓰비시 부동산은 1989년 뉴욕의 록펠러 센터의 지분 51%를 사는데 9억 달러(약 1조원)를 냈고, 중국의 CC랜드는 올해 초 런던의 명물 '치즈강판' 빌딩을 사는데 11억5천만 파운드(약 1조6천억 원)를 투자했다.
양국 금융공학기술의 유사점도 고려해야 한다. 일본의 비금융기업들은 1980년대 후반 금융공학상품을 활용한 투기에 몰두했고, 지난해 말 4천조 원 넘게 불어난 중국의 자산관리상품(WMP)은 그 전철을 따라가고 있다고 FT는 지적했다.
다만 중국이 자국 위기에 대응하고 투기세력을 경계하기위해 통화를 조심스레 관리하고 있다는 점은 양국 간 차이점이라고 설명했다.
경제전문가들은 일본의 버블 붕괴 이후 금융위기를 정리하는 과정이 2000년 중반까지 고통스럽게 지속됐던 선례를 중국이 교훈으로 삼아야 된다고 충고하기도 했다.