나집 라작 말레이시아 총리. 사진=유튜브 영상 캡처
김정남암살사건과 관련 북한과의 비자면제협정을 파기한데 이어 대사추방이라는 강경책을 내놓은 말레이시아 정부가 이번에는 북한의 공식 사과가 없으면 단계적으로 추가조치를 취할 수 있다고 밝혀 외교단절 등 강경책을 추진할 뜻을 분명히 했다.
말레이시아 일간 뉴스트레이트타임스는 6일 나집 라작 말레이시아 총리가 자국 주재 강철 북한대사 추방통보이후 상황을 지켜보고 있다면서 상황을 지켜보며 단계적으로 조처할 것이라고 말했다고 보도했다.
나집 라작총리는 "강 대사는 근거 없는 주장으로 말레이시아를 모욕하고도 아직 공식 사과를 하지 않았다. 이 때문에 우리는 그를 외교적 기피 인물(Persona Non Grata)로 지정한 것"이라고 설명했다.
나집 총리는 이어 "말레이시아는 국가의 자부심과 주권을 보호하기 위해 대사를 추방하는 강력한 입장을 취했다"며 "말레이시아에 온 대사는 우리를 존중해야 한다"고 강조했다.
강 대사는 지난달 17일 김정남의 시신이 안치된 쿠알라룸푸르 종합병원에 나타나 자신들의 반대에도 말레이 경찰이 시신 부검을 강행하고 한국 정부와 결탁해 북한의 이미지를 훼손하고 있다는 억지 주장을 폈다.
그는 이어 20일에는 말레이시아 외교부에 소환돼 비공개회의를 한 뒤 기자회견을 자청, 말레이 경찰이 발표한 수사결과를 믿을 수 없다고 주장하고 북한 배후설도 강력하게 부인했다.
한편 이날 강철대사는 여전히 대사관 건물에 있었지만 대사관 직원들이 수하물과 상자를 차량에 옮기는 것이 목격됐다고 신문은 전했다.
강대사의 출국마감시한은 우리나라 시간으로 이날 오후 7시까지이다.