본함 리처드 강습상륙전단 소속 4만1천t급 강습상륙함인 본험 리처드함(LHD 6)이 3일 부산에 입항했다. (사진=해군작전사령부 제공)
미 해군 7함대 본험 리처드 강습상륙전단(Bonhomme Richard Strike Group)소속 함정 2척이 3일 오전 부산에 입항했다.
본함 리처드 강습상륙전단은 4만1천t급 강습상륙함인 본험 리처드함(LHD 6) 을 비롯해 1만5천t급 상륙선거함인 애쉴랜드함(LSD 48), 저먼타운함(LSD 42), 제31해병 원정군(MEU)으로 구성돼있다.
이중 본험 리처드함과 애쉴랜드함이 부산기지에 입항했다.
주한 미 해군 사령부는 "본험 리처드 강습상륙전단이 정례적으로 열리는 한미연합훈련에 참여하기 위해 한국을 방문했다"고 설명했다.
강습상륙전단 기함인 본험 리처드함은 일본 나가사키 현 사세보를 모항으로 하며, 오키나와에 주둔한 해병대원들을 탑승시켜 헬기와 상륙정, 상륙장갑차 등을 통해 상륙시키는 것을 주임무로 하고 있다.
항공모함과 유사한 비행갑판이 있는 본험 리처드함은 비행기 AV-8 해리어 6대, CH-46 시나이트 12대, CH-53 스텔리온 3대, UH-1H 휴이 3대, AH-1W 슈퍼코브라 4대, 수직이착 륙 헬기 오스프리 등의 항공기를 운용한다.
M1A1 전차 5대, LAV-25 장갑차 25대, M198 견인포 8문, 트럭 68대, 보급차량 10대 등도 탑재할 수 있다.
자체 방어 무기로는 시 스패로우(Sea Sparrow), 팔랑스(Phalanx) 근접방어체계 등을 갖췄다.
강습상륙전단을 지휘하는 존 B. 노웰 준장은 "강습상륙전단 소속 함정에는 해군과 해병들이 탑승해 유사시 군사작전을 하고 재난이 발생하면 인도적인 지원도 한다"며 "한미 해병들은 그동안 많은 훈련을 해왔고 이번에도 연합 훈련을 펼치게 된다"고 말했다.