김포에서 제주로 향하던 제주항공 비행기의 기내압력조절 장치가 고장나면서 150여명의 승객이 큰 불편을 겪었다.
23일 오전 6시30분 승객 152명을 태우고 김포공항을 이륙, 제주로 향하던 제주항공 여객기에 문제가 생긴 건 제주 도착 20분전인 오전 7시18분.
기내 압력을 조절하는 '여압장치'에 이상을 느낀 기장은 2만6천 피트 상공을 비행하던 항공기의 비행높이를 9천 피트로 하강시켰다.
통상적으로 여압장치에 문제가 발생할 경우 비행높이를 1만 피트로 떨어뜨리면 여압장치 작동 유무와 상관없이 기내 압력문제를 해결할 수 있기 때문이다.
하지만 기체 하강에 산소마스크가 제공되고, 일부 승객들은 귀가 찢어질 듯한 통증을 겪는 등 심한 불안감을 감수해야 했다.
한 승객은 "비행기가 급강하 하다보니 특히 어린아이들은 귀 통증 때문인지 울음을 터트렸고 대다수의 승객들이 불안감을 감추지 못했다"고 전했다.
이 항공기는 오전 7시37분 제주공항에 무사히 착륙했고, 제주공항엔 만일의 사태에 대비해 앰뷸런스가 대기중이었지만 병원 이송까지 가는 환자는 나오지 않았다.
이 항공기의 기체 이상에 따른 연결편 문제로 오전 8시15분 제주를 출발해 김포로 가려던 제주항공 102편과 오전 10시 김포에서 제주로 오려던 111편은 결항됐다.
항공기 결항편 승객에겐 대체 항공편이 제공됐다.
제주항공측은 "항공기가 강하한 건 기내 압력을 조절하기 위한 조치였다"며 "기내 여압장치에 대한 고장원인을 조사하고 있다"고 밝혔다.