"드디어 터졌다." 강정호가 첫 2루타를 날렸다. (홈페이지 영상 캡처)
강정호(28, 피츠버그 파이어리츠)가 드디어 첫 장타를 날렸다.
강정호는 22일(한국시간) 미국 펜실베니아주 피츠버그의 PNC 파크에서 열린 시카고 컵스와 홈 경기에 6번 타자 겸 유격수로 선발 출전해 4타수 2안타 3타점 맹타를 휘둘렀다. 시즌 타율도 1할7푼6리로 올랐다.
이틀 연속 선발 출전이었다. 유격수 조디 머서가 몸에 공을 맞은 탓에 21일 선발로 나섰던 강정호는 무안타로 침묵했다. 하지만 클린트 허들 감독은 타순을 6번까지 올린 뒤 강정호에게 다시 한 번 기회를 줬다.
2회 첫 타석에서 3루 땅볼로 물러난 강정호는 4회말 데뷔 2호 안타를 쳤다. 2사 후 타석에 선 강정호는 트래비스 우드를 상대로 깨끗한 좌전 안타를 때렸다. 지난 13일 밀워키 브루어스전 데뷔 안타 이후 처음 나온 감격의 안타다. 하지만 곧바로 좌완 우드의 날카로운 견제에 걸려 1루로 돌아가지 못하고 아웃됐다.
강정호는 6회 1사 1, 2루에서 유격수 땅볼로 물러났다. 그 사이 주자는 2, 3루가 됐고, 이어 프란시스코 서벨리의 안타 때 주자 2명이 모두 들어왔다. 기록에 남지는 않았지만, 진루타를 친 셈이다.
그리고 7회. 제대로 된 기회가 강정호에게 찾아왔다. 컵스는 2사 1, 3루 위기에서 5번타자 스탈링 마르테를 고의 4구로 걸렀다. 마르테를 거르고, 강정호를 선택하는 건 어찌보면 당연했다. 하지만 강정호는 제이슨 모테의 96마일 패스트볼을 받아쳐 가운데 담장을 때리는 2루타로 연결시켰다. 주자 3명 모두 여유 있게 홈을 밟았다. 5-4에서 8-4로 크게 달아나는 싹쓸이 3타점 적시 2루타였다.