류우익 통일부 장관 내정자는 이명박 정부 초대 대통령실장을 지낸 이명박 대통령의 핵심측근이다.
류 내정자는 지난 2007년 대선 당시 이 대통령 캠프의 싱크탱크인 국제전략연구원 원장을 맡아 대표 공약인 한반도 대운하를 설계했다.
류 내정자는 이 대통령의 의중을 정확히 파악하면서 사안에 따라 직언을 서슴지 않는 것으로 알려져 있다.
초대 대통령 실장을 지내며 청와대 핵심으로 자리잡았으나 ''''쇠고기 정국'''' 여파로 취임 3개월 여만인 지난 2008년 6월 불명예 퇴진했다.
그러나 류 내정자는 1년 5개월 만에 주 중국대사로 복귀하며 이 대통령의 신임을 재확인했다.
중국대사를 역임하면서 북한과 소통의 연결고리를 갖고 있는 것으로 알려진 류 대사는 그동안 통일장관 후보로 거론돼 왔다.
이 대통령이 재선의원 시절인 1990년대 중반에 류 교수를 찾아가 경부대운하에 대한 조언을 청하면서 인연을 맺게 된 것으로 알려졌다.[BestNocut_R]
류 내정자는 세계지리학연합회 사무총장을 맡았고 국토계획, 지역개발, 문화관광 등 다양한 분야에서 논문과 저서를 보유하고 있다. 숙명여대 약학부 교수인 부인 표명윤(62)씨와 2남.
▲경북 상주(61세) ▲경북 상주고 ▲서울대 지리학과.독일 키일대 박사 ▲서울대 교수 ▲브리태니커 세계백과사전 책임감수위원 ▲프랑스 지리학회 종신명예회원 ▲서울대 교무처장 ▲세계지리학연합회(IGU) 사무총장 ▲대통령실장 ▲주중국 대사