강원대와 삼척대가 교육부로부터 통합승인을 받음에 따라 향후 1도 1국립대학이라는 정부의 구상이 뿌리를 내릴 수 있을지 관심이 모아지고 있다.
강원대학교와 삼척대학교 통합이 교육인적자원부의 최종 승인을 받음에 따라 내년 신입생모집부터 새로 정해지는 통합대의 명칭으로 2캠퍼스 체제로 전환된다.
통합에 따른 입학정원은 학부 664명, 대학원 47명이 줄어들지만 하나의 대학으로 통합되면서 내년도 입학정원은 4천9백여명으로 늘어나게 된다.
양 대학 총장을 비롯한 학교 관계자들은 교육부의 통합승인에 대해 전국 10위권 도약과 연구중심의 세계 2백위권 대학으로의 발전에 대한 기초가 마련됐다며 통합대학에 거는 기대를 내비쳤다.
하지만 통합에 따른 정부지원예산이 당초 천572억원보다 크게 줄어든 259억5천만원으로 책정돼 이에 따른 학교 구성원들의 불만해소는 당장 시급한 해결과제가 되고 있다.
이와 함께 통합의 원래 취지인 학교슬림화를 통한 구조개혁보다는 덩치만 키운 꼴이 됐다는 비난도 넘어야 할 과제다.
실제로 통합승인이 발표된 후 양 대학 홈페이지 게시판에는 교수와 직원의 구조조정은 전혀 하지 않은 채 학생수만 감축돼 예산이 줄면서 통합대학 운영에 대한 부정적인 글들이 줄을 잇고 있다.
또 삼척대의 경우 도계캠퍼스 조성이 난항을 겪고 있고 한방관련학과 설치마저 불투명한 상태여서 이 역시 시급히 해결해야 과제로 대두되고 있다.
한편 강원대와 삼척대의 통합이 교육부 승인을 받음에 따라 이미 통합을 전제로 내부 지침을 마련하고 있는 강릉대와 원주대를 비롯한 도내 대학들의 통합 계획도 급물살을 탈 전망이다.
CBS영동방송 이재복기자