연합뉴스도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대한 공격 유보 시한을 연장하고 있지만, 정작 협상에는 진전이 없는 상태로 진단된다.
미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 19일(현지시간) 파키스탄을 비롯한 중재국들 관계자들과 미국 당국자들을 인용해 미국과 이란의 물밑 협상에서 양측 입장차가 거의 좁혀지지 않았다고 보도했다.
특히 이란은 미국의 핵 프로그램 폐쇄 또는 장기 중단 요구에 대해 반대 입장을 고수하는 동시에 적대행위 중단과 경제 제재 완화, 전쟁 피해 배상, 호르무즈 해협 관리 역할 보장 등을 요구하고 있다.
반면, 트럼프는 핵개발 문제와 관련해 이란의 대폭 양보가 전제돼야 한다는 입장을 여러 차례 밝혀왔다.
트럼프는 전날 "동맹국들이 협상 타결 직전이라며 2~3일 정도 아주 짧은 기간 공격을 연기해달라고 요청했다. 이란이 핵무기를 손에 넣지 못하게 된다면 중동은 물론 미국도 만족할 것이다"고 말했다.
이란이 핵무기를 포기하는 합의가 성사될 수 있다는 점을 시사하는 동시에 '핵 무기 포기' 요구가 수용되지 않을 경우 대규모 군사 작전이 이뤄질 수 있음을 경고한 것으로 풀이된다.
WSJ은 미국과 이스라엘이 수일 내 추가 공격을 준비해왔으며, 일부 지역 관계자들은 이르면 다음 주에도 공습이 이뤄질 가능성이 있었다고 전했다.
트럼프 대통령은 참모들과 동맹국들로부터 제한적인 공격을 승인하는 것이 이란에 협상 타결 압력을 가할 수 있다는 조언을 받아온 것으로 전해졌다.
하지만 트럼프가 표면적으로는 걸프국들의 요청을 수용한 것이라는 입장을 내세웠지만 이번 공격 유예 선언은 미국 필요에 따른 결정이라는 분석이 우세하다.
군사작전을 재개할 경우 고유가 심화와 물가 상승을 피하기 어렵고, 이는 미국 내 전쟁 피로감과 반발을 키울 수 있기 때문이다.
이란 역시 협상 테이블에서 '양보'보다는 최선의 성과를 챙기기 위한 '버티기'에 나선 듯한 모습이다.
JD 밴스 미국 부통령은 이날 백악관 브리핑에서 "이란이 합의를 원한다고 생각한다. 그러나 합의문에 실제 서명하기 전까지 합의에 도달할 것이라고 자신 있게 말할 수는 없다"고 말했다.
밴스 부통령은 일각에서 거론된 '러시아의 이란 농축 우라늄 인수 방안'에 대해서는 "현재 미국 정부의 계획이 아니며, 과거에도 그런 계획은 없었다"고 선을 그었다.