연합뉴스미국 · 이란 전쟁으로 미군 7명이 숨지고 140명 정도가 부상한 것으로 집계되고 있다.
워싱턴포스트(WP) 등 미국 언론은 10일(현지시간) 숀 파넬 미 국방부 대변인이 "전쟁 시작 이후 10일 동안 140명 정도의 미군이 부상했고, 이 가운데 8명은 중상자"라고 밝혔다고 보도했다.
경상자 108명은 임무에 복귀했고, 중상자는 최고 수준의 치료를 받고 있다고 국방부는 덧붙였다.
또 이란 전쟁으로 전사한 미군은 7명이다. 지난 1일 이란의 사우디아라비아 미군 기지 공격으로 중상을 입었던 벤저민 페닝턴 육군 하사가 7번째 사망자로, 이전 쿠웨이트 주둔 미군기지에서 사망한 전사자 6명의 시신은 미국으로 귀환했다.
미군의 부상자 규모는 이날 오후 로이터통신의 단독 보도로 알려졌다가 미 국방부의 확인 발표로 공식화됐으며, AP통신은 미 국방부가 개전 이래 전체적 미군 부상자 수치를 제공한 것은 처음이라고 전했다.
캐롤라인 레빗 백악관 대변인도 브리핑에서 "정확한 수치는 확인할 수 없지만, 대략적인 수치가 그 정도라고 알고 있다"고 답했다.
일각에서는 미 국방부가 미군 사상자 규모를 언론 보도가 나오고 나서야 알린 것을 두고 문제가 있다는 지적도 나온다. WP는 국방부의 발표가 사전에 이뤄지지 않은 데 대해 의회 내에서 불만이 제기되고 있다고 전했다.
미군 사상자가 늘어나면 그렇지 않아도 낮은 미국 내 이란 전쟁 지지율을 더욱 떨어뜨려 트럼프 대통령에게 부담이 될 수밖에 없어, 트럼프 행정부가 이란 전쟁의 미군 사망자와 부상자를 선제적으로 공개하지 않은 것으로 풀이되고 있다.
전날 트럼프 대통령은 유가 급등으로 물가인상 등 경제적 영향이 커지자 전쟁이 곧 끝날 것이라면서 조기 종전을 시사하기도 했다.