니콜라 사르코지 전 프랑스 대통령. 연합뉴스미국 억만장자 성범죄자 제프리 엡스타인이 과거 니콜라 사르코지 전 프랑스 대통령과 엘리제궁에서 만찬을 계획한 것으로 밝혀졌다.
3일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프에 따르면, 엡스타인은 수년간 사르코지 전 대통령의 환심을 사려고 시도했으며 보좌관과도 긴밀한 관계를 유지했다.
2011년 5월 9일 엡스타인은 익명의 지인에게 이메일로 "사르코지와 궁(엘리제궁)에서 저녁을 먹어야 한다"며 "동행할 사람이 필요하다"고 보냈다.
이 지인은 답장으로 파리에서 여성을 찾았다고 알리며 이 여성을 설득하기 위해 작성한 메시지를 검토해달라고 한다.
여성에게 보내려던 메시지의 초안은 "내일 시간 있는지 모르겠다. 제프리(엡스타인) 라는 아주 좋은 친구가 파리에 있다. 좀 미친 소리처럼 들릴지 모르지만, 당신에게도 재밌을 것 같다. 그는 목요일 밤 사르코지 대통령과 카를라(영부인)를 만나기 위해 궁에 갈 예정이다"라고 돼 있다.
해당 지인은 여성을 설득하기 위해 "대통령을 만날 기회"라고 적으며 엡스타인에 대해선 "재미있고 귀엽고 아주 똑똑하다. 많은 여성은 그를 섹시하다고도 생각한다" 등으로 묘사했다.
다만 해당 만찬 자리가 "데이트는 아니다"라고 부연했다.
이후 이메일들은 엡스타인과 사르코지 전 대통령의 보좌관이던 올리비에 콜롱 사이의 긴밀한 관계를 드러낸다.
엡스타인은 사르코지 전 대통령이 퇴임한 후인 2013년 10월 말에도 콜롱에게 그와 만남을 주선해달라고 이메일로 요청했다.
이에 콜롱은 "다음 주 화요일인 11월 5일에 그와 점심을 함께 할 예정이다. 물어보겠다"며 "그는 재미있는 사람이다. 그리고 지금은 영어도 할 수 있다"고 답했다.
엡스타인은 사르코지 전 대통령의 정치적 행보에도 깊은 관심을 보였다.
그는 프랑스 내 인맥들에게 사르코지 전 대통령의 재선 가능성과 정치 고문이 누구인지 묻기도 했다. 또 사르코지 전 대통령의 부패 혐의에 대한 수사가 그의 정치적 생명에 미칠 영향에 대해서도 문의했다.
이듬해 1월엔 에후드 바라크 이스라엘 전 총리에게 보낸 이메일에서 사르코지 전 대통령, 로스차일드 가문 인사와 저녁 식사를 제안하기도 했다.
해당 보도는 미국 법무부가 최근 추가로 공개한 엡스타인 파일을 토대로 이뤄졌다.
텔레그래프는 엘리제궁과 사르코지 전 대통령 측에 엡스타인 관련 입장을 요청했다고 전했다.