2부 라운드테이블이 진행되고 있는 모습. 청년재단 제공.청년재단 중앙청년지원센터가 전국 16개 지역청년지원센터와 지난 12일 서울 페럼타워 페럼홀에서 '지속가능한 청년지원서비스 구축을 위한 포럼'을 성공적으로 개최했다고 14일 밝혔다.
이번 포럼은 청년정책이 청년의 삶 전반으로 확장되는 흐름 속에서 지역사회 내 청년센터의 역할과 기능을 재조명하고, 지속가능한 청년지원체계 구축 방안을 모색하기 위해 마련되었다.
현장에는 중앙정부와 지방자치단체, 공공기관, 지자체 산하 연구기관, 전국 청년센터 등 60여 개 청년정책 관련 기관에서 120여 명의 관계자가 참석해 청년센터의 향후 방향성에 대한 높은 관심을 확인할 수 있었다.
포럼에 참여한 연사 단체 사진(좌측 3번째 청년재단 박주희 사무총장). 청년재단 제공.포럼 1부는 청년지원서비스 흐름과 고도화 방안을 제시하는 '키노트스피치'로 김요한 대표(지역과 인재)와 임대환 중앙청년지원센터장의 발제가 진행되었으며, 2부는 전문가들이 모여 토의하는 '라운드테이블'로 구성되었다. 박주희 청년재단 사무총장이 좌장을 맡았으며, 오창식 대구청년센터장, 김태진 광주청년센터장, 문지원 경기안산 청년센터장, 박석준 서울청년센터금천 센터장, 장민수 경기도의회 의원이 패널로 참여해 지속가능한 청년지원서비스를 위한 청년센터의 역할에 대해 논의했다.
포럼에 참여한 전문가들은 청년센터의 고유 기능이자 핵심적 역할로 '청년정책 전달체계'를 꼽았다.
발제자로 참여한 임대환 중앙청년지원센터장은 "올해 중앙부처의 청년정책 과제가 339개이며, 지자체는 1천4백여 개에 달한다"며, 아무리 좋은 정책이라도 청년당사자에 전달되는 것이 중요하다"고 전했다. 이어 "청년감수성이 높고, 청년 중심적 사고를 하는 청년센터가 청년에게 필요한 시의적절한 정책연계를 할 수 있다"고 덧붙였다.
또한 청년센터를 10년간 운영해 온 오창식 대구청년센터장은 "청년센터를 통해 청년이 전국 어디서나 청년지원서비스를 안내 받고, 정책에 참여할 수 있도록 정책의 게이트웨이(진입창구)로서의 기능을 센터가 수행해야 한다"며, "이러한 역할이 잘 구현되기 위해서는 광역-기초 역할 배분이 중요하다"고 말했다.
청중으로 참석한 A센터 종사자는 "청년센터는 청년의 목소리를 모아 정책에 반영하고 전달하는 역할이 바람직하다"고 의견을 전달했다.
Y센터 종사자 역시 "청년센터는 지역적 특색을 충분히 고려한 운영이 필요하며, 동시에 센터 고유의 종합적 지원 기능과 정책 전달의 역할 또한 함께 고민되어야 한다"고 덧붙였다.
이처럼 청년센터의 정책안내 및 연계라는 공통의 업무를 통해 다양한 청년지원서비스가 청년 개개인에게 맞춤형으로 전달되기 위한 업무적 개선의 필요성을 함께 인식했다.
또한 지속가능한 청년지원서비스 제공을 위해서 청년센터가 중심이 되어 청년지원생태계를 구축해야 한다고 목소리를 모았다.
청년정책이 확대되는 가운데 청년센터가 지역에서 상당 부분의 청년지원서비스를 수행하는 주체로서 청년당사자, 청년단체, 청년시설(청년지원기관)과의 유기적인 협업체계 구축이 중요한 과제로 논의되었다.
김요한 대표도 발제를 통해 역대 정부의 청년정책 발전 흐름을 소개하며 "그 속에서 청년센터가 청년들의 곁에서 든든한 길잡이가 되어주길 바란다"고 의견을 더했다.
지역사회에서 청년활동을 오랫동안 경험해온 김태진 광주청년센터장은 "청년센터가 단순히 지자체의 청년정책을 수행하는 기관이 아니라 청년활동가를 성장시키고, 청년단체와의 긴밀한 연대를 통해 지역의 변화를 이끌어내는 정책의 파트너가 되어야 한다"며 "단순 행정성과를 넘어 지역의 청년 활동 생태계를 만들고 발전시켜나가는 것이 청년센터의 책무"라고 답했다.
청년당사자이자 지역 청년센터를 직접 운영한 경험이 있는 장민수 의원 또한 "지자체는 청년센터를 단순한 하청관계로 보지 말고, 청년센터가 권한ㆍ인력을 안정적으로 확보할 수 있도록 지원해야 한다"며, "지자체와 청년센터가 동등한 파트너십 관계를 구축한다면 청년지원 생태계 조성에 더 큰 시너지를 낼 수 있다"고 말했다.
아울러 다양한 의견이 오고 간 라운드테이블에서는 청년기본법 및 지역별 청년기본조례 개정을 통해 청년센터 업무에 대한 제도개선이 필요하다고 논의되었다.
2023년 9월 청년기본법이 개정 시행되면서 청년시설, 청년지원센터에 대한 개념과 업무적 기능이 정립되었다. 그러나 청년정책 안내 및 홍보, 지역 청년단체 및 청년시설과의 협업체계 구축 등 지역별 청년지원센터의 4가지 업무가 제시되어 있음에도 불구하고, 기초와 광역단위의 역할에 대해서는 구체적이지 않아 실제 현장에서는 기능이 중첩되는 문제가 발생하고 있었다.
이에 패널들은 "중앙-광역-기초 간 협력적 거버넌스를 통해 제도를 정비하고 실효성 있는 역할 구조화를 이뤄야 한다"고 제안했다. 또한 "청년기본법과 지역별 청년기본조례 상의 청년(지원)센터의 업무를 보다 구체화하고, 광역-기초 간 기능을 구분함으로써 정책 전달체계를 강화할 필요가 있다"고 말했다.
특히 제2차 청년정책 기본계획(2026~2030)이 수립되는 시기에 맞춰 청년센터의 역할과 기능을 보다 구체적으로 담아 청년지원서비스가 더욱 활성화되기를 기대한다고 전했다.
끝으로 박석준 서울청년센터 금천 센터장은 "제일 가까이서 청년을 마주하는 기초단위 청년센터는 청년이 꿈을 찾아가는 공간이며, 지역사회 속에 자연스럽게 녹아들고 즐거움을 발견하는 장소"라며 표현했다.
문지원 경기 안산 상상대로 센터장은 "청년센터는 마음의 치유와 웃음이 있는 공간으로, 사회적 고립과 불안이 심화되는 시대에 청년들이 '혼자가 아님'을 느끼게 하는 역할을 한다"고 청년센터의 중요성을 강조하며, 청년센터의 의미를 다시금 되새길 수 있는 시간을 가졌다.
이날 포럼에서는 청중 대상 사전 설문조사를 통해 청년센터의 사업 구조와 기능, 운영 형태에 대한 인식도 공유되었다.
먼저 '지속가능한 청년지원서비스 구축을 위해 어떤 사업이 중심이 되어야 하는가'에 대한 질문에는 응답자의 70%가 공통사업보다는 지역 특성에 맞춘 특화사업이 중요하다고 답했다.
이어 '청년센터의 서비스 영역'에 대한 질문에는 '정책 전달 등 본연의 업무(47.4%)'와 '정부사업 수행(52.6%)'에 대한 의견이 비슷한 응답률을 보였다.
마지막으로 '청년센터의 운영형태가 청년지원서비스 지속가능성에 영향을 미치는가'라는 질문에는 85%가 '영향이 크다'고 답했으며, 운영형태에 따라 고용 특성과 사업 연속성이 달라진다는 의견이 제시되었다.
박주희 청년재단 사무총장은 "이번 포럼을 통해 청년센터가 청년 일상 속에서 정책을 안내하고 다양한 기관을 연결하는 '길잡이 별' 같은 존재임을 확인할 수 있었다"며 "재단은 앞으로도 중앙, 광역, 기초 청년센터 간 역할과 기능이 발전할 수 있도록 현장과 소통하며 적극 지원하겠다"고 설명했다.
이번 포럼의 자세한 내용은 청년재단 및 중앙청년지원센터 누리집에서 확인할 수 있다.