한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 30일 정부서울청사에서 방한 중인 존 펠란 미 해군성 장관을 만나 악수하는 모습. 국무총리실 제공한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 30일 존 펠란 미국 해군성 장관을 만나 "조선 협력은 한미가 윈윈할 수 있는 대표 분야로 한국은 미국 조선업 재건을 지원할 수 있는 최적의 파트너"라고 밝혔다
총리실에 따르면, 한 대행은 이날 정부서울청사에서 펠란 장관을 만나 "우리 업체의 성공적인 미국 함정 유지·보수·정비(MRO)를 통해 축적된 신뢰를 기반으로 양국이 조선 분야 협력을 강화해 나가기를 기대한다"며 이같이 말했다.
한 대행은 "한미동맹은 지난 70년간 가장 성공적인 동맹으로 진화해 한반도 및 역내 평화·안정의 핵심축으로 기능해 왔다"며 "굳건한 한미동맹이 지속 유지·발전돼 나갈 수 있도록 미국 측과 긴밀한 소통을 기대한다"고 했다.
이에 펠란 장관은 "미국 해군의 대비 태세 강화와 조선업 재건을 위해 한미 간 조선 분야 협력을 더욱 강화해야 한다는 데 대해 공감한다"고 화답했다.
그러면서 "한미 간 성공적인 MRO 협력이 미 해군의 대비 태세 향상에 크게 기여하고 있다"며 "향후 한국 기업들과의 적극적인 조선 협력 추진을 위해 가능한 노력을 다해 나가겠다"고 밝혔다.
총리실은 "펠런 장관은 짧은 방한 일정이지만 한국의 조선소를 직접 방문해 한국 조선업의 발전상을 볼 수 있음에 대한 기대감을 표명했다"고 전했다.
한 대행은 다음달 1일 안보관계장관회의를 주재하는 것으로 알려졌다. 정치권에서 한 대행이 1일 사퇴하고 다음날인 2일 출마 선언을 할 가능성이 거론되는 가운데, 사퇴 직전까지 '안보행보'를 이어가는 것으로 해석된다.