국민의힘 태영호 최고위원이 24일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 생각에 잠겨있다. 윤창원 기자국민의힘 태영호 최고위원이 자신의 보좌진에게 대통령실 이진복 정무수석비서관으로부터 공천 문제와 함께 한일관계와 관련한 옹호 발언을 요청받았다는 취지로 말하는 음성 녹취 내용이 공개됐다.
태 최고위원과 이 수석 측은 해당 사실을 부인했지만, 진위 논란에 대한 당내 파장은 커지고 있다.
국민의힘 김웅 의원은 2일 자신의 페이스북을 통해 "만약 그 녹취록의 내용이 사실이라면 이진복 정무수석은 당무 개입, 공천권 개입이라는 중대범죄를 저지른 것"이라며 "즉각 경질하고 검찰에 고발하십시오"라고 밝혔다.
이어 "그것이 아니라 태 의원이 전혀 없는 일을 꾸며내 거짓말한 것이라면, 태 의원은 대통령실을 음해한 책임을 지고 의원직을 사퇴하십시오"라며 "나경원 전 대표에 대해서 '대통령과 전혀 조율되지 않은 정책을 일방적으로 발표'했다는 이유만으로 사퇴를 요구하고 초선 연판장으로 조리돌림했던 것을 기억하시기 바란다"고 밝혔다.
유승민 의원 페이스북 캡처유승민 전 의원 역시 전날 페이스북을 통해 "도저히 믿기 어려운 충격적인 뉴스"라며 "만약 사실이라면, 대통령실 정무수석이 여당 최고위원인 현역 국회의원에게 용산의 하수인 역할을 하도록 공천으로 협박한 것 아닌가"라고 지적했다.
그러면서 "국민의힘이 윤석열 대통령 1인의 사당으로 전락할 때부터 불법 공천 개입 가능성에 대해 저는 누누이 경고해왔다"며 "오늘 보도된 사건이 공직선거법이 금지하는 대통령실의 불법 공천개입이 아닌지, 공직선거법 제9조 2항에 따라 검찰과 경찰은 신속, 공정하게 수사할 의무가 있다. '돈봉투' 민주당보다 국민의힘이 더 깨끗하고 더 떳떳하다는 것을 보여줘야 국민들께서 신뢰할 수 있지 않겠나"라고 밝혔다.
태 최고위원과 이 수석은 보좌진과의 대화 내용과는 달리 실제 당사자 간 대화에선 이같은 사실이 언급되지 않는다고 부인한 상황이다.
태 최고위원은 앞서 입장문을 통해 "이 수석은 본 의원과 만난 자리에서 한일관계 문제나 공천 문제에 대해 언급한 사실이 전혀 없다. 녹취에서 나온 제 발언은 전당대회가 끝나고 공천에 대해 걱정하는 보좌진을 안심시키고 정책 중심의 의정 활동에 전념하도록 독려하는 차원에서 나온 과장이 섞인 내용"이라고 밝혔다. 이 수석 역시 이날 브리핑을 통해 "그런 얘기를 한 적이 없다. 공천은 당에서 하는 것"이라고 선을 그었다.
하지만 태 최고위원이 최근 잇따른 공적 발언 문제로 당 중앙윤리위원회가 징계 절차에까지 돌입했다는 점에서 적절성 논란은 계속되고 있다.
윤리위에 따르면, 태 최고위원은 최근 △자신의 SNS를 통해 더불어민주당을 비판하면서 민주당을 사회적 물의를 빚은 'JMS'에 빗대는 등 정제되지 않은 발언을 한 점 △제주 4‧3사건이 북한 김일성의 지시로 촉발됐다는 발언을 한 점에서 당 윤리규칙상 '품위 유지' 등 문제와 관련해 징계 검토가 시작됐다.